LIVRE VIII. FABLE VII

Certain chien, qui portait la pitance au logis, S'était fait un collier du dîné de son maître. Il était tempérant, plus qu'il n'eût voulu l'être

Quand il voyait un mets exquis ; Mais enfin il l'était ; et, tous tant que nous sommes, Nous nous laissons tenter à l'approche des hiens. Chose étrange ! on apprend la tempérance aux chiens,

Et l'on ne peut l'apprendre aux hommes ! Ce chien-ci donc étant de la sorte atourné, Un mâtin passe, et veut lui prendre le diné.

11 n'en eut pas toute la joie Qu'il espérait d'abord : le chien mit bas la proie, Pour la défendre mieux n'en étant plus chargé.

Grand combat, d'autres chiens arrivent :

Ils étaient de ceux-là qui vivent Sur le public, et craignent peu les coups. Notre chien, se voyant trop faible contre eux tous, Et que la chair courait un danger manifeste, Voulut avoir sa part ; et, lui sage, il leur dit . Point de courroux, messieurs ; mon lopin me suffit :

Faites votre profit du reste.

A ces mots, le premier il vous happe un morceau, Et chacun de tirer, le mâtin, la canaille, A qui mieux mieux : ils firent tous ripaille ; Chacun d'eux eut une part au gâteau.

Je crois voir en ceci l'image d'une ville

Où l'on met les deniers à la merci des gens.

Echevins, prévôt des marchands,

Tout fait sa main : le plus habile Donne aux autres l'exemple, et c'est un passe-temps De leur voir nettoyer un monceau de pistoles. Si quelque scrupuleux, par des raisons frivoles, Veut défendre l'argent et dit le moindre mot,

On lui fait voir qu'il est un sot.

Il n'a pas de peine à se rendre :

C'est bientôt le premier à prendre.