LIVRE IV. FAin.E XVI

Un villageois avait à l'écart son logis.

Messer loup attendait chape-cbute • à la porte :

11 avait vu sortir gibier de toute sorte ,

Veaux de lait , agneaux et brebis , Régiments de dindons , enfin bonne provende '. Le larron connnenoait pourtant à s'ennuyer.

Il entend un enfant crier :

La mère aussitôt le gourmande ,

Le menace , s"il ne se tait , De le donner an loup. L'animal se tient prêt, Remerciant les dieux d'une telle aventure , Quand la mère, apaisant sa chère géniture , Lui dit : ]Ne criez point ; s'il vient , nous le tuerons. Qu'est ceci ? s'écria le mangeur de moutons : Dire d'un, puis d'un autre ! Est-ce ainsi que l'on traite Les gens faits connne moi ? me prend-on pour un sot ?

Que quelque jour ce beau marmot Vienne au bois cueillir la noisette...

Comme il disait ces mots , on sort de la maison : Un chien de cour l'arrcte; épieux ^ et fourches-fières *

L'ajustent de toutes manières.

Que veniez-vous chercher en ce lieu ? lui dit-on.

Aussitôt il conta l'affaire.

aierci de moi ! lui dit la mère ; Tu mangeras mon fils ! L'ai-je fait à dessein

Qu'il assouvisse un jour ta faim ?

On assomma la pauvre bête.

Un manant lui coupa le pied droit et la tête :

' Expression proverbiale , pour dire, allendail l'occasion de profiter de la néijiigence ou du malheur d'autrui.

' Provision de bouche.

= L'épieu est une arme à fer plat et pointu, dont on se sert pour la chasse au sanglier.

* Ce mot signilie, selon le Duchat, des fourches de fer attachées à de longues perches, pour renverser les échelles à un assaut ou à une escalade.

LA FONTAINE. \i