XV. Le Cerf et la Vigne

Un cerf , à la faveur d'une vigne fort haute,

Et telle qu'on en voit en de certains climats :

S' étant mis à couvert et sauvé du trépas ,

Les veneurs , pour ce coup , croyaient leurs chiens en faute ;

Ils les rappellent donc. Le cerf, hors de danger,

Broute sa bienfaitrice : ingratitude extrême !

On l'entend , on retourne , on le fait déloger :

Il vient mourir en ce lieu même.

J'ai mérité, dit-il , ce juste châtiment : Profitez-en , ingrats. Il tombe en ce moment. La meute en fait curée : il lui fut inutile De pleurer aux veneurs à sa mort arrivés.

Vraie image de ceux qui profanent l'asile Qui les a conserves.