LIVRE VII. FABLE VI

Et quelquefois du jardinage.

Si vous touciiez à leur ouvTage , '

Vous gâtez tout. Un d'eux près du Gange autrefois Cultivait le jardin d'iui assez bon bourgeois. Il travaillait sans bruit , avait beaucoup d'adresse ,

Aimait le maître et la maîtresse , Et le jardin surtout. Dieu sait si les Zéphyrs , Peuple ami du démon , l'assistaient dans sa tàelie 1 Le follet , de sa part , travaillant sans relâche ,

Comblait ses hôtes de plaisirs.

Pour plus de marques de son zèle.

Chez ses gens pour toujours il se fut arrêté ,

Nonobstant la légèreté

A ses pareils si naturelle ;

Mais ses confrères les esprits Firent tant que le chef de cette république ,

Par caprice ou par politique ,

Le changea bientôt de logis.

Ordre lui vient d'aller au fond de la Norwége

Prendre soin d'une maison

En tout temps couverte de neiue ; Et d'Indou qu'il était on vous le fait Lapon. Avant que de partir , l'esprit dit à ses hôtes ;

On m'oblige de vous quitter;

Je ne sais pas pour quelles fautes ; Mais enlin il le faut. Je ne puis arrêter Qu'un temps fort court, un mois, peut-être une semaine : Employez-la; formez trois souhaits : car je puis

Rendre trois souhaits accomplis ; Trois, sans plus. Souhaiter, ce n'est pas une peine

Étrange et nouvelle aux humains.

Ceux-ci , pour premier vœu , demandent l'abondance ;

Et l'Abondance à plaines mams

Verse en leurs coffres la fmance , En leurs greniers le l)lé , dans leurs caves les vins :