LIVRE VIII. FABLE XXVII

HcTte-loi , mon ami , tu n'as pas tant à vivre.

Je te rebats ce mot ; car il vaut tout un livre :

Jouis. — .le le ferai. — Mais quand donc ? — Dès demain. —

Eh ! mon ami , la mort te peut prendre en chemin :

Jouis dès aujourd'hui ; redoute un sort semblable

A. celui du chasseur et du loup de ma fable.

Le premier de son arc avait mis bas un daim. Un faon de biche passe , et le voilà soudain (Jompagnon du défunt : tous deux gisent sur riierbe. La proie était honnête , un daim avec un faon* ; Tout modeste chasseur en eût été content : Cependant un sanglier', monstre énorme et superbe , Tente encor notre archer, friand de tels morceaux. Autre habitant du Styx : la Parque et ses ciseaux. Avec peine y mordaient ; la déesse infernale Jleprit à plusieurs fois l'heure au monstre fatale. De la force du coup pourtant il s'abattit. C'était assez de biens. Mais quoi ! rien ne remplit Les vastes appétits d'un faiseur de conquêtes. Dans le temps que le porc revient à soi , l'archer Voit le long d'un sillon une perdrix marcher ;

Surcroît chétif aux autres têtes :

De sou arc toutefois il bande les ressorts. Le sanglier, rappelant les restes de sa vie ; Vient à lui , le découd^ meurt vengé sur sou corps ,

Et la perdrix le remercie.

Celte part du récit s'adresse au couvoiteux ^;

" Ce mot est ici de deux syllabes.

- Terme technique des chasseurs, pour exprimer raction du sani;lii'r (|uan(l il déchire et blesse avec ses défenses. « On appelle (hk-oiistufx les 11 blessures (|ue le sanglier a laites aux chiens ;ivec ses défenses. » Langlois. Dictionnaire des chasses, p. 66.

^ Mot déjà vieux du temps de la (•"ontainc, mais f|u'il nous conservera, parce qu'il n'a été nnnplacé par aucun. JNicot l'explique trés-hicn par le mot latin pirrciipidus.

* Vau. I,a l''oiit;iiiie a (?ci'it fan . ft c'est .Tiiisi iiu'on niiuioucu.