LIVRE IX. FABLE VU

En ce cas je donne , dit-elle ,

Ma vobc au plus puissant de tous.

Soleil , s'écria lors le bramin à genoux ,

C'est toi qui seras notre gendre.

Non , dit-il , ce nuage épais Est plus puissant que moi, puisqu'il cache mes traits ;

Je vous conseille de le prendre, lié bien! dit le bramin au nuage volant , Es-tu né pour ma fdle ? — Hélas ! non ; car le vent Me chasse à son plaisir de contrée en contrée : Se n'entreprendrai point sur les droits de Borée.

Le bramin fâché s'écria :

O vent donc , puisque vent y a ,

Viens dans les bras de notre belle!

Il accourait; un mont en chemin l'arrêta.

L'éteuf ' passant à celui-là , 11 le renvoie , et dit : J'aurais une querelle

Avecle rat ; et l'oflenser Ce serait être fou , lui qui peut me percer.

Au mot de rat, la damoiselle*

Ouvrit l'oreille : il fut l'époux.

Un rat! un rat : c'est de ces coups

Qu'Amour fait; témoin telle et telle.

Mais ceci soit dit entre nous.

On tient toujours du lieu dont on vient. Cette fable Prouve assez bien ce point ; mais , à la voir de près , Quelque peu de sophisme entre parmi ses traits : Car quel époux n'est point au Soleil préférable , En s'y prenant ainsi? Dirai-je qu'un géant l'.st moins fort qu'une puce ? l*^lle le mord pourtant. Le rat devait aussi renvoyer, pour bien faire , La belle au chat, le chat au chien,

' La balle. On nommo ctoiifïa. bulle du jeu de longue paume.

* Var. Dans Ic.-ï éditions de Uidol :iiné on lit demoiselle, mais à tort. I.a Fontaine se sert encore du motrfrt?«oisr//(' dans la fable xvii du livre III; ot ce mot , (|Mi est féminin de damoiseau . n'est pas le synonjuie de dcinoLselle.