LIVRE IX. FABLE XVIIl

Tire-moi ces iiiarrous. Si Dieu m'avait fait iiaître Propre à tirer marrons du feu, Certes, marrons verraient beau jeu.

Aussitôt fait que dit : Pvaton, avec sa patte , D'une manière délicate.

Écarte un peu la cendre, et retire les doigts ; Puis les reporte à plusieurs fois ;

Tire un marron, puis deux, et puis trois en escroque ; Et cependant Bertrand les croque.

LTne servante vient : adieu mes gens. Raton N'était pas content, ce dit-on.

Ainsi ne le sont pas la plupart de ces princes Qui, flattés d'un pareil emploi, Vont s'échauder en des provinces Pour le profit de quelque roi.

XVIIL Le Milan et le Ross'trjnov

Après que le milan, manifeste voleur,

Eut répandu l'alanùe en tout le voisinage,

Et fait crier sur lui les enfants du village,

Un rossignol tomba dans ses mains par malheur.

Le héraut du printemps lui demande la vie.

Aussi bien, que manger eu qui n'a que le son }

Écoutez plutôt ma chanson :

Je vous raconterai Térée et son envie. — Qui Térée ? est-ce un mets propre pour les milans ? — Non pas ; c'était un roi dont les feux violents INIe firent ressentir leur ardeur criminelle '. .Te m'en vais vous en dire une chanson si belle Qu'elle vous ravira : mon chant plaît à chacun.

' Voyez Ovide, Mélamorph. , vi, 13, et la noie 2 de la fable xv du livre m.

rjS LIVRE 1\. FABLE XIX.

Le milan alors lui réplique :

Vniiiiient, uous voici bien! lorsque je suis à jeun ,

Tu me viens parler de musique ! — J'en parle bien aux rois. Quand un roi te prendra ,

ïu peux lui conter ces merv^eilles :

Pour un milan, il s'en rira.

Ventre affamé n'a point d'oreilles ^

• Ce proverbe existait du temps des Romains, ou peat-étre il est né d'un bon mot de Caton le censeur. Voyez Plularque, rie de Caton le censeur, t. III, p. 308 de la traduction d'Arayot, édit. de Clavier; et aussi Rabelais, Pantagruel, liv. IV , 63, t. II, p. 160, édit. I74I , m-i"