LIVRE X. FABLE XI L

La bergère perdait ses peines.

Le berger, qui , par ses cbansous ,

Eût attiré des inbiimaiaes , Crut , et crut mal , attirer des poissons , Il leur cbanta ceci : Citoyens de celte onde , Laissez votre Naïade en sa grotte profonde ; Venez voir un objet mille fois plus charmant. Ne craignez point d'entrer aux prisons de la Belle ;

Ce uest qu'à nous qu elle est cruelle.

Vous serez traités doucement ;

On n'en veut point à votre vie :

Un vivier vous attend , plus clair que fin cristal ; Et, quand à quelques-uns l'appât serait fatal, Mourir des mains d'Annette est un sort que j'envie. Ce discours éloquent ne fit pas grand effet ; L'auditoire était sourd aussi bien que muet : ïircis eut beau prêcher. Ses paroles miellées

S'en étant aux vents envolées, \l tendit un long rets. Voilà les poissons pris ; Voilà les poissons mis aux pieds de la bergère.

O vous , pasteurs d'humains et non pas de brebis , Piois , qui croyez gagner par raison les esprits

D'une multitude étrangère, Ce n'estjamais par là que l'on en vient à bout !

Il y ftmt une autre manière :

Servez- vous de vos rets; la puissance fait tout.

X TT. Les deux Perroquets, h Roi , et son Fils.

Deux perroquets, l'un père et l'autre fils . Du rôt d'un roi faisaient leur ordinaire ; Deux demi-dieiLX , l'un fils et l'autre père , De ces oiseaux faisaient leurs favoris.

L'âge liait une amitié sincère

!,1 Vil l-: X. FABLE XII. 323

lùilre ces gens : les deux pères s'aimaient ; Les deux enfants, malgré leur cœur frivole, L'un avec l'autre aussi s'accoutumaient , Nourris ensemble, et compagnons d'école.

C'était beaucoup d'bonueur au jeune perroquet; Car l'enfant était prince , et son père monarque. Par le tempérament que lui donna la Parque , Il aimait les oiseaux. Un moineau fort coquet , i^t le plus amoureux de toute la province , Faisait aussi sa part des délices du prince. Ces deux rivaux un jour ensemble se jouants ^ Comme il arrive aux jeunes gens, Le jeu devint ime querelle. Le passereau , peu circonspec *, S'attira de tels coups de bec , Que demi-mort et traînant l'aile , On crut qu'il n'en pourrait guérir.

Le prince indigné fit mourir Son perroquet. Le bruit en vint au père. L'infortuné vieillard crie et se désespère.

Le tout en vain , ses cris sont superflus ; . L'oiseau parleur est déjà dans la barque • Pour dire mieux , l'oiseau ne parlant plus Fait qu'eu fureur sur le fds du monarque Son père s'en va fondre , et lui crève les yeux. Il se sauve aussitôt , et choisit pour asile

Le haut d'un pin : là, dans le sein des dieux , Il goûte sa vengeance en lieu sur et tranquille. Le roi lui-même y court , et dit pour l'attirer : Ami , reviens chez moi ; que nous sert de pleurer? Haine , vengeance , et deuil , laissons tout à la j)orte. Je suis contraint de déclarer, Eucor que ma douleur soit forte ,

* VAPv Circonspect dans toutes les éditions ; mais la Fontaine a retranché le t, cl a écrit, dans rédiUon de ig79, circonspec-, pour la rime, et par licence ^loé- Ufjuc. Voyci la fable viu de ce mCme livre.