LIVRE IV. FABLE L

fttre admis dans notre alliance.

Pourquoi non ? puisque leur engeance Valait la nôtre en ce temps-là, ,\yant courage, intelligence , Et belle hure outre cela.

Voici comment il en alla :

Un lion de haut parentage , En passant par un certain pré, Rencontra bergère à son gré :

Il la demande en mariage.

Le père aurait fort souhaité Quelque gendre un peu moins terrible La donner lui semblait bien dur :

La refuser n'était pas sûr ; Même un refus eût fait , possible , Qu'on eût \n quelque beau matin Un mariage clandestin :

Car, outre qu'en toute manière La belle était pour les gens liers , Fille se coiffe volontiers D'amoureux à longue crinière.

Le père donc ouvertement N'osant renvoyer notre amant.

Lui dit : Ma fille est délicate ; Vos griffes la pourront blesser Quand vous voudrez la caresser.

Permettez donc qu'à chaque patte On vous les rogne; et pour les dents , Qu'on vous les lime en même temps :

Vos baisers en seront moins rudes , Et pour vous plus délicieux ; Car ma fille y répondra mieux , Étant sans ces inquiétudes.

Le lion consent à cela , Tant son âme était aveuglée !

I2ii