LIVRE IV. i

« Dans le besoin, dans le danger, « Es-tu le protecteur que leur faiblesse implore ! « Entre eux et toi jamais fut-il rien de commun ? « Pas un ne te connaît, tu n'en connais pas un.

« Sëparons-nous ; et puis, observe « Vers qui les conduira l'instinct reconnaissant. «■ Tu leur donnas la vie... une fois; et moi, cent;

« Chaque jour je la leur conserve.

« Les doux soins dont tu te défends, « C'est la paternité. Prodigue tes caresses :

« Tu peux avoir eu des maîtresses ,

« Mais tu n'as jamais eu d'enfants. »

i3z FABLES.

FABLE XV