LE LION

Sultan Léopard autrefois

Eut, ce dit-on, par mainte aubaine, Force boeufs dans ses prés, force cerfs dans ses boi

Force moutons parmi la plaine.

Il naquit un lion dans la forêt prochaine. Apres les compliments et d'une et d'autre part,

Comme entre grands il se pratique, Le sultan fit venir son vizir le renard,

Vieux routier et bon politique.

Tu crams, ce lui dit-il, lionceau mon voisin.

Son père est mort ; que peut-il faire ?

Plams plutôt le pauvre orphelin.

Il a chez lui plus d'une affaire,

Et devra beaucoup au Destin S il garde ce qu'il a, sans tenter de conquête.

Le renard dit, branlant la tête :

Tels orphelins, seigneurs, ne me font point pitié 11 faut de celui-ci conserver l'amitié.

Ou s'efforcer de le détruire

Avant que la griffe et la dent Lui soit crue, et qu'il soit en état de nous nuire

N'y perdez pas un seul moment.

J ai fait son horoscope : il croîtra par la guerre ,

Ce sera le meilleur lion

Pour ses amis, qui soit sur terre :

Tâchez donc d'en être ; sinon Tâchez de l'affaiblir. La harangue fut vaine. Le sultan dormait lors ; et dedans son domaine Chacun dormait aussi, bêtes, gens : tant qu'enfin Le lionceau devint vrai lion. Le tocsin Sonne aussitôt sur lui ; l'alarme se promène

De toutes parts ; et le vizir.

Consulte là-dessus, dit avec un soupir : Pourquoi l'irritez-vous ? La chose est sans remède. En vain nous appelons mille gens a notre aide : Plus ils sont, plus il coûte : et je ne les tiens bons

Qu'à manger leur part des moutons.

Apaisez le lion : seul il passe en puissance Ce monde d'allies vivant sur notre bien. Le lion en a trois qui ne lui coûtent rien. Son courage, sa force, avec sa vigilance. Jetez-lui promptement sous la griffe un mouton ; S'il n'en est pas content, jetez-en davantage ;

T-^BLES DE La TomAi-NT.

tirnE ONZIEME

Joîgncz-y quelque bœuf; choisissez, pour ce don.

Tout le plus gras du pâturage.

Sauvez le reste ainsi. Ce conseil ne plut pas.

11 en prit mal ; et force états

X'oisins du sultan en pâtirent :

Nul n'y gagna, tous y perdirent.

Quoi que fit ce monde ennemi.

Celui qu'ils craignaient fut le mailre.

Proposez-vous d'avoir le lion pour ami,

Si vous voulez le laisser craitre.

FABLES DE La Tomijumb