LIVRE IX , FABLE XII

FABLE XII.-(i8i.)

Le Cierge.

C'est du séjour des dieux que les abeilles viennent. Les premières, dit-on, s'en allèrent loger

Au mont Hymette, et se gorger Des trésors qu'en ce lieu les zéphyrs entretiennent. Quant on eut des palais de ces filles du ciel Enlevé l'ambrosie en leurs chambres enclose.

Ou, pour dire en françois la chose,

Après que les ruches sans miel N'eurent plus que la cire, on fit mainte bougie;

Maint cierge aussi fut façonné.

Un d'eux voyant la terre en brique au feu durcie Vaincre l'effort des ails , il eut la même envie; Et, nouvel Empédocle aux flammes condamné

Par sa propre et pure fblie , U se lança dedans. Ce fut mal raisonné : Ce cierge ne savoit grain de philosophie.

Tout en tout est divers : ôtez-vous de l'esprit Qu'aucun être ait été composé sur le vôtre. L'Empédocle de cire au brasier se fondit : Il n'étoit pas plus fou que l'autre.

Latihs. Albert., 58; Abst.t 5a; Corner., 3 a i. F&auçau. GidlL Haud., 319.

Itat.ibhs. Capaceio, ag; Bnldi , 16.

a?4 FABLES DE LA. FONTAINE.

Jupiter et le Passager,

Oh ! combien le péril enrichirait les dieux,

Si nous nous souvenions des vœux qu'il nous fait faire!

Mais, le péril passé, Ton ne se souvient guère

De ce qu'on a promis aux cieux; On compte seulement ce qu'on doit à la terre. Jupiter, dit l'impie, est un bon créancier;

Il ne se sert jamais d'huissier.

Eh ! qu'est-ce donc que le tonnerre ?

Comment appelez-vous ces avertissements ?

Un passager, pendant l'orage, Avoit voué cent bœufs au vainqueur des Titans. Il n'en avoit pas un : vouer cent éléphants

N'aurait pas coûté davantage.

Il brûla quelques os quand il fut au rivage : Au nez de Jupiter la fumée en monta.

Sire Jupin , dit-il , prends mon vœu ; le voilà : C'est un parfum de bœuf que ta grandeur respire. La fumée est ta part : je ne te dois plus rien.

Jupiter fit semblant de rire :

Mais, après quelques jours, le dieu l'attrapa bien,

Envoyant un songe lui dire Qu'un tel trésor étoit en tel lieu. L'homme au vœu

Courut au trésor comme au feu.