LIVRE XI, FABLE II

Seul et sans compagnon jusqu'ici l'univers :

Mais il est des emplois divers

Qu'aux nouveaux dieux je distribue.

Sur cet enfant chéri j'ai donc jeté la vue : C'est mon sang; tout est plein déjà de ses autels. Afin de mériter le rang des immortels , Il faut qu'il sache tout. Le maître du tonnerre Eut à peine achevé, que chacun applaudit. Pour savoir tout, l'enfant n'avoit que trop d'esprit.

Je veux , dit le dieu de la guerre,

Lui montrer moi-même cet art

Par qui maints héros ont eu part Aux honneurs de l'Olympe et grossi cet empire.

Je serai son maître de lyre ,

Dit le blond et docte Apollon.

Et moi , reprit Hercule à la peau de lion ,

Son maître à surmonter les vices, A dompter les transports, monstres empoisonneurs, Comme hydres renaissant sans cesse dans les cœurs :

Ennemi des molles délices, Il apprendra de moi les sentiers peu battus Qui mènent aux honneurs sur les pas des vertus.

Quand ce vint au dieu de Cythère ,

Il dit qu'il lui montrerait tout.

L'Amour avoit raison. De quoi ne vient à bout L'esprit joint au désir de plaire?

ago FABLES DE LA FONTAINE.

Le Fermier y le Chien et le Renard.

Le loup et le renard sont detranges voisins ! Je ne bâtirai point autour de leur demeure.

Ce dernier guettoit à toute heure Les poules d'un fermier; et, quoique des plus fins, Il n'avoit pu donner d'atteinte à la volaille. D'une part l'appétit, de l'autre le danger, N'étoient pas au compère un embarras léger.

Hé quoi ! dit-il , cette canaille

Se moque impunément de moi !

Je vais, je viens, je me travaille, J'imagine cent tours : le rustre, en paix chez soi, Vous fait argent de tout, convertit en monnoie Ses chapons, sa poulaille; il en a même au croc : Et moi, maître passé, quand j'attrape un vieux coq,

Je suis au comble de la joie !

Pourquoi sire Jupin m'a-t-il donc appelé Au métier de renard ? Je jure les puissances De l'Olympe et du Styx , il en sera parlé.

Roulant en son cœur ces vengeances, Il choisit une nuit libérale en pavots : Chacun étoit plongé dans un profond repos; Le maître du logis, les valets, le chien même , Poules, poulets, chapons, tout dormoit. Le fermier,