LIVRE XII, FABLE V

Le vieux Chat et la Jeune Souris.

Une jeune souris , de peu d'expérience ,

Crut fléchir un vieux chat , implorant sa clémence ,

Et payant de raisons le Raminagrobis :

Laissez-moi vivre; une souris

De ma taille et de ma dépense

Est-elle à charge en ce logis?

Affamerois-je, à votre avis ,

L'hôte, l'hôtesse, et tout leur monde?

D'un grain de blé je me nourris :

Une noix me rend toute ronde.

À présent je suis maigre; attendez quelque temps : Réservez ce repas à messieurs vos enfants. Ainsi parloit au chat la souris attrapée. *.

L'autre lui dit : Tu t'es trompée :

Est-ce à moi que l'on tient de semblables discours? Tu gagnerais autant de parler à des sourds. Chat, et vieux, pardonner! cela n'arrive guères.

Selon ces lois, descends là-bas,

Meurs, et va-t'en tout de ce pas

Haranguer les sœurs filandières :

Mes enfants trouveront assez d'autres repas.

Il tint parole. Et pour ma fable, Voici le sens moral qui peut y convenir :

33a F.IBLES DE LA. FONTAINE.

La jeunesse se flatte 9 et croit tout obtenir : La vieillesse est impitoyable.

Fkajtca». Satire Ménippée , harangue de M. ctAubrai.

Dedans ce rets insensible , tous attirait*» le bonhomme monsieur le Cardinal de Bourbon , prince sans malice : et le scenstea si dextrement tourner et manier que lny mûtes une folle et indiserette ambition dans la teste , pour faire de lny comme le chat de la souris, c'est-à-dire, après tous en estre joué , de le manger.