LES DEUX PAYSANS ET LE NUAGE

« Guillot, disoit un jour Lucas

D'une voix triste et lamentable,

Ne vois-tu pas venir là-bas Ce gros nuage noir? C'est la marque effroyable Du plus grand des malheurs. — Pourquoi? répond Guillot,

— Pourquoi? regarde donc; ou je ne suis qu'un sot,

Ou ce nuage est de la grêle Qui va tout abîmer, vigne, avoine, froment;

Toute la récolte nouvelle

Sera détruite en un moment.

Il ne restera rien : le village en ruine

Dans trois mois aura la famine; Puis la peste viendra; puis nous périrons tous.

— La peste ! dit Guillot : doucement, calmez-vous,

l58 LIVRE Q^UATRIÈME

Je ne vois point cela, compère; Et, s'il faut vous parler selon mon sentiment,

C'est que je vois tout le contraire :

Car ce nuage assurément Ne porte point de grêle; il porte de la pluie.

La terre est sèche dès longtemps;

Il va bien arroser nos champs; Toute notre récolte en doit être embellie,

Nous aurons le double de foin.

Moitié plus de froment, de raisins abondance,

Nous serons tous dans l'opulence.

Et rien, hors les tonneaux, ne nous fera besoin.

— C'est bien voir que cela! dit Lucas en colère.

— Mais chacun a ses yeux, lui répondit Guillot.

— Oh! puisqu'il est ainsi, je ne dirai plus mot;

Attendons la fin de l'affaire :

Rira bien qui rira le dernier. — Dieu merci.

Ce n'est pas moi qui pleure ici. »

Ils s'échauffoient tous deux; déjà, dans leur furie. Ils alloient se gourmer, lorsqu'un souffle de vent Emporta loin de là le nuage effrayant :

Ils n'eurent ni grêle ni pluie.