FABLE VII

Le Cenellier.

Au fond d'une maigre prairie Croissait péniblement un petit cenellier. A peine montrait-il une branche fleurie ; Les oiseaux le disaient fort inhospitalier. Quand le fermier le vit il détourna la tête. L'arbre fut indigné de cet air malhonnête.

" Xe fais pas tant le dédaigneux, Si j'avais meilleur sol et maître plus soigneux,

Dit-il, branlant sa tête sèche, Je serais aussi beau cme mes contemporains."

Le paysan bonhomme alla prendre sa bêche,

L'enleva des mauvais terrains, Et, plein de confiance en son beau caractère, Le mit en bonne terre.

Le cenellier grandit,

Son feuillage verdit, Mais de ce moment-là, sons les feuilles nouvelles, Poussèrent mieux aussi les épines cruelles.

A cultiver les cœurs méchants La vertu perd ses soins touchants.