LE CIERGE

C'est du séjour des dieux que les abeilles viennent. Les premières, dit-on , s'en allèrent loger

Au mont Hymette', et se gorger Des trésors qu'en ce lieu les zéphyrs entretiennent. Quand on eut des palais de ces fdles du ciel Enlevé l'ambroisie en leurs chambres enclose ,

Ou , pour dire en français la chose,

Après que les ruches sans miel N'eurent plus que la cire, on fit mainte bougie;

Maint cierge aussi fut façonné.

Un d'eux voyant la terre en brique au feu durcie Vaincre l'effort des ans , il eut la même envie; Et, nouvel Empédocle'^ aux tlannnes condamné

Par sa propre et pure folie , Il se lança dedans. Ce fut mal raisonné : Ce cierge ne savait grain de philosophie.

Tout en tout est divers : ùtez-vous de l'esprit Qu'aucun être ait été composé sur le vôtre. L'Empédocle de cire au brasier se fondit : Il n'était pas plus fou que l'aube.

1. Hyraette était nne montagne célébrée par les poètes, située dans l'Attiqne, et où les Grecs recueillaient d'excellent miel. [Note de La Fontaine)

2. Erapédocle était nn philosophe ancien, qui, ne pouvant comprendre les merveilles du mont Etna, se jeta dedans par nne vanité ridicule; et, trouvant l'action belle , de peu? d'en perdre le fruit, et que la postérité ne l'ignorât, laissa ses pantoufles au pied du oioul. ' .Ve(« de La Fontaine )