LIVRE DOUZIÈME. 3i

Je ne sais bonnement auxquels donner le prix : Dom Bertrand gagnerait près de certains esprits ; Les raisons en seraient trop longues à déduire. Un jour donc l'animal, qui ne songeait qu'à nuire Détachait du monceau, tantôt quelque doublon,

Un jacobus , un ducaton ,

Et puis quelque noble à la rose ' , Eprouvait son adresse et sa force à jeter Ces morceaux de métal , qui se font souhaiter

Par les humains sur toute chose.

S'il n'avait entendu son compteur à la fin

Mettre la clef dans la serrure , Les ducats auraient tous pris le même chemin,

Et couru la même aventure ; Il les aurait fait tous voler jusqu'au dernier Dans le gouffre enrichi par maint et maint naufrage.

Dieu veuille préserver maint et maint financier Qui n'en fait pas meilleur usage !

LES DEUX CHEVBES.

Dès que les chèvres ont brouté.

Certain esprit de liberté Leur fait chercher fortune : elles vont en voyage

Vers les endroits du pâturage

Les moins fréquentés des humains :

Là, s'il est quelque lieu sans route et sans chemins, Un rocher, quelque mont pendant en précipices , C'est où ces dames vont promener leurs caprices.

1 . Le ducaton était une monnaie d'argent valant un peu plus d'un écu. Le noble à la rost et le jacobus étaient deux monnaies d'or d'Angleterre , la première équivalant à la guinée , la dernière valant environ un septième de plus. Il existait encore beaucoup de ces monnaies ilu temps de Louis XFV.

Rien ne peut arrêter cet animal grimpant.

Deux chèvres donc s'émaiicipant,

Toutes deux ayant patte blanche, Quittèrent les bas prés, chacune de sa part : L'une vers l'autre allait pour quelque bon hasard. Un ruisseau se rencontre, et pour pont une planche. Deux belettes à peine auraient passé de front

Sur ce pont :

D'ailleurs , l'onde rapide et le ruisseau profond Devaient faire trembler de peur ces amazones. Malgré tant de dangers , l'une de ces personnes Pose un pied sur la planche , et l'autre en fait autant. Je m'imagine voir, avec Louis le Grand,

Philippe-Quatre qui s'avance

Dans l'île de la Conférence * .

Ainsi s'avançaient pas à pas,

Nez à nez, nos aventurières,

Qui , toutes deux étant fort hères , Vers le milieu du pont ne se voulurent pas L'une à l'autre céder. Elles avaient la gloire De compter dans leur race, à ce que dit l'histoire. L'une, certaine chèvre, au mérite sans pair Dont Polyphème fit présent à Galatée,

Et l'autre la chèvre Amallhée,

Par qui fut nourri Jupiter.

Faute de reculer, leur chute fut commune :

Toutes deux tombèrent dans l'eau.

Cet accident n'est pas nouveau Dans le chemin de la fortune.

I. C'est ïîte de$ Fat»an$, formée par la rivière Bidassoa, qui sépare la France de l'Espagne, entre Fontarabie et Andaye. C'est là que se tinrent les conférences pour la paix de« Pyrénées et le mariage de Louis XIV; et on donna, par cette raison, à celte ile le noin i'ilt de la Conférence.