LIVRE SIXIÈME

L'ébattement pourrait nous en être agréable: Vous plaît-il de l'avoir? Eh bien, gageons nous deux,

Dit Phébus, sans tant de paroles, A qui plus tôt aura dégarni les épaules

Du cavalier que nous voyons.

Commencez: je vous laisse obscurcir mes rayons. Il n'en fallut pas plus. Notre souffleur à gage Se gorge de vapeurs, s'enfle comme un ballon.

Fait un vacarme de démon, Siffle, souffle, tempête, et brise en son passage Maint toit qui n'en peut mais, fait périr maint bateau :

Le tout au sujet d'un manteau.

Le cavalier eut soin d'empêcher que l'orage

Ne se pût engouffrer dedans.

Cela la préserva. Le vent perdit son temps , Plus il se tourmentait, plus l'autre tenait ferme. Il eut beau faire agir le collet et les plis.

Sitôt qu'il fut au bout du terme

Qu'à la gageure on avait mis,

Le Soleil dissipe la nue.

Récrée et puis pénètre enfin le cavalier.

Sous son balandras fait qu'il sue.

Le contraint de s'en dépouiller:

Encore n'usa-t-il pas de toute sa puissance.

Plus fait douceur que violence.

i64 FABLES DE LA FONTAINE