LIVRE ONZIÈME

Se moque impunément de moi !

Je vais, je viens, je me travaille, J 'imagine cent tours : le rustre, en paix chez soi, Vous fait argent de tout, convertit en monnoie Ses chapons, sa poulaille; il en a même au croc: Et moi, maître passé, quand j 'attrape un vieux coq

Je suis au comble de la joie!

Pourquoi sire Jupin m'a-t-il donc appelé Au métier de renard? Je jure les puissances De l'Olympe et du Styx, il en sera parlé.

Roulant en son cœur ces vengeances, Il choisit une nuit libérale en pavots : Chacun était plongé dans un profond repos ; Le maître du logis, les valets, le chien même. Poules, poulets, chapons, tout dormait. Le fermier,

Laissant ouvert son poulailler.

Commit une sottise extrême.

Le voleur tourne tant, qu'il entre au lieu guetté. Le dépeuple, remplit de meurtres la cité.

Les marques de sa cruauté Parurent avec l'aube: on vit un étalage

De corps sanglants et de carnage.

Peu s'en fallut que le soleil Ne rebroussât d'horreur vers le manoir liquide.

Tel, et d'un spectacle pareil, Apollon irrité contre le fier Atride Joncha son camp de morts: on vit presque détruit L'ost des Grecs; et ce fut l'ouvrage d'une nuit.

Tel encore autour de sa tente

Ajax, à l'ame impatiente, De moutons et de boucs fît un vaste débris, Croyant tuer en eux son concurrent Ulysse

Et les auteurs de l'injustice

Par qui l'autre emporta le prix.

Le renard, autre Ajax aux volailles funeste, Emporte ce qu'il peut, laisse étendu le reste. Le maître ne trouva de recours qu'à crier Contre ses gens, son chien: c'est l'ordinaire usage. Ah! maudit animal, qui n'es bon qu'à noyer, Que n'avertissais-tu dès l'abord du carnage? — Que ne l'évitiez-vous ? c'eût été plus tôt fait: Si vous, maître et fermier, à qui touche le fait. Dormez sans avoir soin que la porte soit close. Voulez- vous que moi, chien, qui n'ai rien à la chose, Sans aucun intérêt je perde le repos ? Ce chien parlait très à propos :

Son raisonnement pouvait être Fort bon dans la bouche d'un maître ; Mais n'étant que d'un simple chien, On trouva qu'il ne valait rien :

On vous sangla le pauvre drille.

Toi donc, qui que tu sois, ô père de famille (Et je ne t'ai jamais envié cet honneur), T'attendre aux yeux d'autrui, quand tu dors, c'est

erreur :

Couche-toi le dernier, et vois fermer ta porte.

Que si quelque affaire t'importe.

Ne la fais point par procureur.

LE SONGE d'un HABITANT DU MOGOL

Jadis certain Mogol vit en songe un visir Aux champs élysiens possesseur d'un plaisir Aussi pur qu'infini, tant en prix qu'en durée: Le même songeur vit en une autre contrée Un ermite entouré de feux.