LIVRE ONZIÈME
Les qualifie impertinentes:
Et semblables discours qui ne nous coûtent rien. L'amour-propre, au rebours, fait qu'au degré
suprême On porte ses pareils ; car c'est un bon moyen
De s'élever aussi soi-même.
De tout ce que dessus j'argumente très bien Qu'ici-bas maint talent n'est que pure grimace, Cabale, et certain art de se faire valoir. Mieux su des ignorants que des gens de savoir.
L'autre jour, suivant à la trace Deux ânes qui, prenant tour à tour l'encensoir. Se louaient tour à tour, comme c'est la manière, J'ouïs que l'un des deux disait à son confrère: Seigneur, trouvez-vous pas bien injuste et bien sot L'homme, cet animal si parfait ? Il profane
Notre auguste nom, traitant d'âne Quiconque est ignorant, d'esprit lourd, idiot:
Il abuse encore d'un mot.
Et traite notre rire et nos discours de braire. Les humains sont plaisants de prétendre exceller Par-dessus nous! Non, non; c'est à vous de parler,
A leurs orateurs de se taire :
Voilà les vrais braillards. Mais laissons là ces gens :
Vous m'entendez, je vous entends;
Il suffit. Et quant aux merveilles Dont votre divin chant vient frapper les oreiUes, Philomèle est, au prix, novice dans cet art: Vous surpassez Lambert. L'autre baudet repart: Seigneur, j 'admire en vous des qualités pareilles. Ces ânes, non contents de s'être ainsi grattés,
S'en allèrent dans les cités L'un l'autre se prôner: chacun d'eux croyait faire,
En prisant ses pareils, une fort bonne affaire. Prétendant que l'honneur en reviendrait sur lui.
J'en connais beaucoup aujourd'hui, Non parmi les baudets, mais parmi les puissances, Que le ciel voulut mettre en de plus hauts degrés. Qui changeraient entre eux les simples excellences.
S'ils osaient, en des majestés.
J'en dis peut-être plus qu'il ne faut, et suppose Que votre majesté gardera le secret.
Elle avait souhaité d'apprendre quelque trait
Qui lui fît voir, entre autre chose, L'amour -propre donnant du ridicule aux gens. L'injuste aura son tour: il y faut plus de temps. Ainsi parla ce singe. On ne m'a pas su dire S'il traita l'autre point, car il est délicat; Et notre maître es arts, qui n'était pas un fat, Regardait ce lion comme un terrible sire.
