FABLE XXIV

Un capitaine de voleurs Piêva qu’il était honnête homme.

A son réveil il versa quelques pleurs ,

Puis il voulut réaliser son somme.

De quarante coquins je suis, dit-il , le chef.

Du trésor seul j’ai la clef ;

Je connais la caverne A la parcourir sans lanterne :

Vengeons l’humanité , courons tout découvrir j C’est aimer la vertu que d’empêcher le crime.

Je sauve plus d’une victime ,

Se dit-il en poussant un horrible soupir.

Il prévint la maréchaussée :

Ua caverne est cernée ,

Les voleurs pris -, leur chef au désespoir Sent un remords de plus au fond de son cœur noir

Ho ! dit-il , une fois dans le crime ,

On ne remonte plus , on fonce dans l’abîme -,

La lumière vous trompe et r/est plus de saison J’ai cru voir la vertu , c’était la trahison.

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