QUI FIT LE TOUR DE VÈGUSE

« point reconnu^ lui répondit «elle en riant; le a reste est mon a£Faire , et vous pouvez dormir (c en paix. »

Elle fut reçue en rentrant avec un torrent d'injures. « Coquine ! malheureuse ! d'où viens-^ « tu? d'avec notre curé, je gage? (Hélas! il disoit ce vrai sans le savoir. ) Je ne m'étonne pas main- « tenant si tu étois si pressée de m'envoyer couce cher »• £Ue écouta ses reproches avec un sang** froid étonnant, ne répondit pas im mot, et lui laissa jeter son premier feu, dans l'espérance sans doute que la querelle finiroit avec les invectives. Mais quand elle vit pourtant que , prenant son silence pour un aveu, il lui saisissoit déjà les cheveux pour les lui couper ^ : ce Arrêtez, ce dit-elle , et jugez-moi. Vous savez , sire , l'envie ce extrême que j'avois de vous donner un héritier, a Je crois maintenant pouvoir en être sûre, et a mes vœux en partie sont comblés; mais j'ignore a encore le sexe de l'enfant que je porte , et voilà « ce que je^serois curieuse de savoir s'il étoit ce possible. J'ai donc questionné tout le monde , « j'ai interrogé mes amies, elles m'ont répondu.... a mais vous allez vous moquer de moi ». Et alors affectant une espèce de honte , elle parut rougir.

Ce mystère , cet air d'embarras , ce commencement d'aveu singulier excitèrent la curiosité de l'époux. Il ordonna à sa femme d'achever*

3ao DE LA FEMME

Elle se fit presser beaucoup, lui fit bien promettre qu'il ne ,se moqueroit pas d'elle, et enfin , comme il commençoit à se fâcher, elle ajouta : « £h bien ! puisque vous voulez le savoir, on m'a « enseigné un secret qu'on dit sûr, et le voici. « U faut aller, pendant trois nuits consécutives, a à la porte de l'église, puis à chaque fois faire « trois tours en-dehors sans parler ; dire ensuite « trois Pater en l'honneur de Dieu et des apôtres, « enfin creuser avec le talon un trou en terre, (c Le troisième jour on revient examiner la fosc( sette : si elle est ouverte, c'est un garçon qu'on « doit avoir, mais si on la trouve fermée , c'est « une fille. J'ai donc entrepris avant-hier ma dé* «c votion , je viens de finir mon dernier tour, et je « saurai demain à quoi m'en tenir ; ou plutôt , «comme le jour est déjà commencé, je puis le « savoir dès l'instant même , si vous voulez. »

À ces mots, elle pria son mari de retourner à l'égUse avec elle. U eut beau alléguer des excuses et prétendre qu'il seroit assez tôt d'y aller pour la messe , elle le pressa tant , eUe montra un besoin si extravagant de contenter son envie, que le bon écuyer, par égard pour l'état respectable où elle disoit être , consentit à l'accompagner. Quoique déjà le jour fût assez grand pour se conduire, elle voulut encore qu'il prît une lanterne, afin de mieux voir.