DE LA FEMME

Tous ces maris! Notre belle en courroux Jure tout bas et lui fait politesse; Mais , ne croyant pas qu*un époux Doive faire manquer un tendre rendez-vous, Elle est bien décidée à tenir sa promesse.

Il étoit las et mouillé jusqu*aux os.

De peur qu*il n*ait firoid , avec zèle Elle le fait souper; peu de plats , peu de mots. « Croyez-moi , mangez peu ; quand on est las , dit-elle. On n'a besoin que de repos; Vous coucher vite est le plus sage. »

Elle eût voulu , supprimant les propos , Qu'il eût, sans les mâcher, avalé les morceaux ; Car elle songeoit au bocage.

Enfin si bien elle s*y prit.

Que le mari charmé, docile, affable.

Mourant de faim , quitta la table , Et se laissa mener au Ut.

Ne voyant pas qu'elle s'empresse Pour se coucher. « Eh l viens donc , lui dit-il î

— Bel ami , l'ouvrier me presse Pour votre toile, et je n'ai plus de fil.

Vous savez bien , cher petit homme , Qu'on n'en vend pas d'aussi beau que le mien : Croyez-moi , dormez d'un bon somme ; Je m'en vais travailler un peu , puis je reviens. *- Au diable soit le fil 1 dit-il presque en colère. C'est chaque soir le même tram.

Il faut toujours qu'elle ait affaire Quand je me couche , et puis le lendemaÎD , Pour se lever, c'est la misère. >• En, grondant , il s'endort. On ne s'amusa guère A voir dormir le cher époux; On courut vite au rendez-vous.

L'on y traita la grande affaire

QUI FIT LE TOUR DE L'ÉGLISE. 3a5

A fond , non pas à la légère , Tant que l'on s'oublia dans des moments si doux.

A ses côtés, Arnoud, qui la nuit se réveille , Ne sentant point sa femme , a la puce à Toreille. Il appelle : on lui dit que madame , en sortant ,

Chez la voisine a porté sa filasse.

Dieu sait si là-dessus Amoud fait la grimace \

Et qui n'en auroit fait autant?

Il s'habille à la bâte , et court chez la voisine ,

Qui dormoit bien profondément.

Lors ce qu'il ne voit pas, sans peine il le devine ; Il retourne en fureur dans son appartement; Puis , d'après des soupçons , il court vite au bocage : Mais sa femme de loin l'aperçoit par bonheur, Et se cache si bien , ainsi que le pasteur.

Qu'il ne voit rien à son passage.

« Mon pieu ! comme il est en fureur»

Dit le curé; qu'allez-vous faire?

Il vous tûra. — Ne craignez rien , Lui dit-elle en riant , couchez-vous, dormez bien,

Je prends sur moi d'apaiser sa colère. »

De gros mots , en rentrant , Amond la régala. «< D'où viens-tu donc , coquine, à l'heure où nous voilà?

D'avec notre curé, je gage ? >»

( Il disoit vrai sans le savoir. )

« Cétoit donc pour ce bel ouvrage Qu'il te tardoit si fort hier au soir De me voir mettre au lit » ! Saus mot dire elle écoute , Veut lui laisser jeter son premier feu ;

Mais le mari , prenant sans doute

Son silence pour un aveu , S'apprête à la punir comme femme parjure ; Il veut , le fer en main , couper sa chevelure.

« () ciel ! dit-elle , doucement !

Pour me juger, écoutez un moment :

3a6 DE LA FEMME

Voiu MTez Gcmibien je désire De TOUS donner un fils; me Toilà mère enfin.

Est-ce fille où garçon ; je ne puis tous le dire; Partout je le demande. On m*a dit ce matin

Qu'on est sûr mais vous allez rire

Et TOUS moquer de moi ». Lors jouant Tembarras Et la timidité d'usage, Son tablier couvre sur son visage Une rougeur qu'elle n'a pas.

Cette réticence nouvelle, Cet embarras, cet air mystérieux, Rendent le mari curieux ; Il lui dit de finir. La maligne femelle Se fait encor beaucoup presser; Lui £ût promettre avant de commencer, Qu'il ne se moquera point d'elle ; Puis le voyant près de se courroucer :

«Eh bien! dit-elle , soit. Yoici donc , pour apprendre Si c'est fiUe ou garçon , comment on doit s'y prendre : C'est un moyen qui , jusqu'ici, A tout le monde a , dit-on , réussi.

Jusqu'à la porte de l'église , Trois nuits de suite il fiiut aller ; Tourner trois fois tout autour sans parler ; Par troispater couronner l'entreprise :

Puis on fait dans la terre , en frappant du talon , Un trou que l'on vient voir pour épreuve dernière :

Est-il fermé, c'est un garçon ; Ouvert, c'est une fille. Enfin je viens de faire Mon dernier tour, et, dès demain , j'espère Que nous saurons à quoi nous en tenir; Ou plutôt , le jour va paroitre , Au lieu même avec moi si vous voulez venir, Nous verrons ce qu'il en doit être. »

Pour le mener au même instant