HISTOIRE VERITABLE D'UN GENTILHOMME

qui donna à souper à deux dames qu'il vouloit épouser.

Jv.mais on ne se ruine que quand on fait des dépenses extraordinaires; c'est ce qui fait qu'on ne doit pas s'abandonner à la dissipation des richesses, quand la fortune nous fait le plaisir de nous donner du bien, comme on le va voir.

Un gentilhomme, amoureux de deux dames, nommé Guillaume, les couchoit toutes deux en joue, en tout bien et en tout honneur. Enfin finale, il parvint à leur donner à souper à toutes deux, et lui sont trois. Rien ne faisoit mieux voir sa magnificence que sa bombance ; car sans doute le festin n'a pas eu son égal, tant pour les petits pieds que pour les autres viandes et la bonne chère qui y étoient répandue partout, sans compter le vin et les autres boissons ; les bouteilles voloient à la ronde,,

Etrennes de la Saint- Jean. 211

pendant quoi ils faisoient la conversation, où Cupidon et Bacchus n'étoient point épargnés ; il en contoit à la brune et à la blonde, pour parvenir tour à tour à en épouser une des deux, car il s'étoit fait informer dans le quartier qu'elles étoient fort riches et fort belles. Mais les mauvaises intentions sont toujours mal récompensées ; car une des demoiselles, ayant beaucoup mangé de plusieurs ragoûts, fit semblant de sortir en s'en allant de la chambre pour les écouter ; ce qui fit qu'il conta des fleurettes à la blonde, dont elle se trouvoitfort prête à l'épouser en l'absence de l'autre. Elle rentra, après les avoir entendus entre la poire et le fromage, en fureur où elle prit un couteau, et voulant le poignarder dans sa colère. Mais l'autre demoiselle brune, voyant qu'il y avoit eu aussi des promesses avec sa cousine, prenant de son côté une fourchette qu'il y avoit sur la table par hasard, elles sortirent toutes deux en renversant tout ce qui étoit dessus, soit plats, soit chandeliers, et jusqu'au vin, avec des paroles injurieuses, pour ne le plus voir jamais. C'est pourquoi Damon, qui entra sans trouver seulement un verre où l'on pût boire tout entier, entra déplorant le sort de son infortuné ami, lui représenta qu'il ne faut pas dépenser notre argent sans prendre garde à ce que nous faisons, entraînés par la volupté des passions, surtout quand on court deux lièvres à la fois.

212 Contes de Caylus.

CHANSON

Sur l'air du prologue des Indes galantes Point de bruit, etc.

WL'AND on est gentilhomme.

On sait comme L'amour se gouverne Quand on est gentilhomme,

On sait comme Faut s'en agir.

Quand on tient sa brunette, On va z'à la guinguette, On fait venir d'un air aisé Un ragoût, du vin rosé.

Quand on est gentilhomme,

Second couplet.

En trinquant avec elle, On lui regarde dans la prunelle;

En trinquant avec elle, On la prend par le chignon, En disant : C'est que je t'aime.

Elle répond : Moi de même.

Et puis, pour la divertir, On l'embrasse, ça fait plaisir !

En trinquant avec elle, etc.

Étrennes de la Saint-Jean. 213

BATAILLE DE CHIENS dont un mariage est devenu rompu.

e ne sais pas d'où vient qu'on considère tant les chiens, après ce qui en vient d'arriver de nos jours à un repas sur la paroisse de Bonnes- Nouvelles, le propre jour de la noce, ainsi qu'il s'ensuit. Comme on y mangeoit beaucoup, et qu'un chacun, par mégarde, jetoit les os sous la table, deux chiens les rongeoient, comme on voit souvent que c'est d'ordinaire la coutume dans les festins, si bien que la chienn^, se disputant avec Médor, faisoit un diable à quatre, qu'on avoit bien de la peine à s'entendre, et qu'on donnoit différens coups de pieds pour les faire taire ; ce qui fit que Sultane marcha imprudemment sur le pied du marié, qui, prenant ça pour un autre, sentit d'affreuses jalousies qui lui entrèrent dans le cœur. La mariée innocente, qui n'avoit marché sur personne, et qui n'en savoit pas les conséquences, faisoit comme si de rien n'étoit. Pendant tout ce temps-là, les yeux du fiancé tomboient avec fureur sur son cousin du côté de la mariée, qui, sur ces entrefaites, but par malheur à sa santé, qui le lui rendit, ainsi que la civilité le permet, sans qu'il y eût rien làdessous. A cet outrage, le sieur Dorimène, je

214 Contes de Caylus.

veux dire le marié, que nous nommerons dorénavant de la manière, se jeta sur sa prétendue, lui arrachant sa belle garniture. Sur cette vivacité, voilà tous les garçons de la noce et Madame la belle-mère qui retira sa parole, dont le mariage ne se rit plus. Voyez, après cela, si vous devez mener vos chiens en compagnie.