SCÈNE PREMIÈRE

OLIVIER, GEORGES et JEAN, entrant au fond.

JEAN

Ah ! nous vous cherchions, Olivier. Vous êtes un bon garçon ; je sais cela depuis longtemps, et je vous suis reconnaissant de ce que vous avez fait pour ce mauvais sujet-là. Quand je me suis présenté chez monsieur Rouget, ce matin, il m’a annoncé qu'il était remboursé, et Georges m’a dit comment.

OLIVIER

Moi ? je n’ai rien fait du tout. Je regrette seulement que Georges ne se soit pas adressé à moi, cela vous aurait épargné la peine de venir à Paris.

JEAN

Je vous assure que je ne vous aurais pas remercié, par exemple, si c’était vous qui aviez fourni à ce brigand-là les moyens de prolonger son séjour ici. A quoi est-il arrivé depuis bientôt trois ans? à rien qu’à s’endetter. J’espère que l’expérience est suffisante, et qu’il va revenir avec moi.

GEORGES

Mais, mon oncle, vous savez bien ce que le ministre vous a dit hier matin.

JEAN

Oui, il m’a dit qu’il était très-content de toi (Il n’est pas difficile à satisfaire, il paraît), que tu touchais au terme, que la première place d’élève consul serait pour toi ; mais je les connais ces belles paroles-là, c’est de l’eau bénite de cour, et pas filtrée encore.

OLIVIER

Mais non, puisqu’il vous a engagé à venir ici ce soir, et qu’il vous a promis de vous dire s'il était possible de faire quelque chose pour Georges immédiatement.

JEAN

Plutôt que de m’écrire tout simplement. Belle idée qu’il a eue là, vraiment ; me forcer à faire la dépense d’un habit noir pour venir à son bal.

OLIVIER

Vous voyez donc que le monde entraîne des obligations auxquelles on ne peut se soustraire.

JEAN

Ta, ta, laissez-moi donc tranquille ; vous allez recommencer vos beaux raisonnements pour me prouver que Georges n’a pu faire autrement que de dépenser six mille francs par an, le triple de ce que je dépense à Kergaz pour toute ma maison. Ne revenons pas làdessus, c’est passé, et toute ma morale ne ferait pas revenir mes billets de banque ; mais ce qu’il y a de sûr, c’est que si le ministre ne inc donne que des paroles, je repars demain et j’espère que Georges repartira avec moi.

Oh ! mon oncle, vous ne repartirez pas sans voir monsieur Lebrun.

OLIVIER

Et si le ministre fait quelque chose immédiatement ?