ACTE V

monde, il ne me semblait pas urgent de faire les dépenses d’une installation à Paris.

JEAN

C’est clair.

OLIVIER

D’abord je reçus une mercuriale de monsieur Rouget (pii trouva fort mauvais que je ne me fusse pas fait donner une place aux dépens du premier venu. Il me dit, en propres termes, qu’on avait le droit de faire le généreux quand on était seul, mais non pas quand on avait une femme et que surtout cette femme vous avait apporté une fortune en échange d’une position. Je ne dis rien, mais...

JEAN

Comment, vous n’avez rien répondu à cela?

OLIVIER

Entamer une discussion, à quoi bon?

JEAN

Eh bien, cela a dû ne faire que croître et embellir!

OLIVIER

Jugez-en. Il avait été convenu qu’après notre mariage nous irions, ma femme et moi, faire un petit voyage en Italie. Le lendemain de notre arrivée chez monsieur Rouget, sa fille me demanda quand nous partirions. Je lui répondis qu’il était plus sage de ne pas quitter Paris dans ce moment . J’eus à subir une petite scène dans laquelle ma femme me dit tous les compliments qui lui passèrent par la tête, trépigna de colère et finit par casser deux ou trois porcelaines. La mère ne pouvait contenir sa joie en voyant la manière dont me traitrait sa fille Le père Rouget riait comme un fou et me répétait pour me consoler : « Tu l’as voulu, Georges Dandin! tu l’as voulu, Georges Dandin ! » Quand la crise fut terminée, j’embrassai ma femme et lui demandai pardon des injures qu’elle m’avait dites, toujours pour rester bien avec sa famille.

JEAN

Pauvre Olivier !

OLIVIER

Les jours suivants, cela alla un peu mieux. On fit bien remarquer qu’il y avait un plat de moins à table, parce qu’il y avait une bouche de plus à nourrir, et qu'il fallait faire des économies ; mais le huitième jour, monsieur Rouget m’emmena dans son cabinet, o Mon cher ami, me dit-il, ça ne peut pas durer comme ça. Vous avez épousé ma fille, ce qui est fait est fait, il n’y a plus à y revenir. Vous avez perdu votre place, c’est un malheur que j’aurais dû prévoir; je ne l’ai pas prévu et je ne puis vous en vouloir ; mais vous ne pouvez rester ainsi à vivre aux crochets de votre femme. Il faut donc travailler. « Et finalement il m’oflrit de me donner dix-huit cents francs à la place d’un commis qu’il renvoyait, me promettant de l’augmentation pour le mois de janvier prochain si je mordais aux affaires. Avec cela, me dit-il, vous payerez au moins votre nourriture. Pour le coup, j’envoyai monsieur Rouget se promener; je retournai chez ma femme assez furieux et j’allumai un cigare pour me calmer. Madame de Trédoz n’aime pas la fumée ; elle me dit quelques mots désagréables à ce sujet ; je lui répondis moins doucement que d’habitude ; elle haussa le ton et finit par me dire : « Eh ! qui est-ce qui payera tout cela? c’est mon pauvre père! » Là-dessus j’ai pris mon chapeau , j’ai été acheter quelques chemises et un costume de chasse, à la belle Jardinière, je suis venu vous dire adieu et je suis arrivé ici où je resterai tant qu’il plaira au gouvernement de se passer de mes services.

GEORGES

Tu prends la chose en riant, heureusement.

ou VIER.

Je ris, mais n’en ai guère envie cependant. J’avais pris le mariage au sérieux ; je sens que j’aurais rendu ma femme heureuse, si elle avait voulu s’y prêter, et que j’aurais bien élevé mes enfants si Dieu m’en avait donné.

JEAN

Que voulez-vous, mon pauvre ami, vous êtes puni par où vous avez péché ; mais j’allais oublier que je vous ai promis de ne ijas abuser du droit de vous dire : n’avais-je pas raison. Aussi bien, je