LE DOMESTIQUE

Dans une heure, Madame, on viendra chercher la réponse à cette lettre.

CAROLINE

Donnez. ( L’ouvrant .) De Lucien!... Enfin, il est à moi... (A près avoir lu.) C’est bien, lorsque monsieur le comte de Verneuil se présentera, vous l’introduirez ici. (Le domestique sort. A Rosette en la voyant sourire.) Qui te fait donc sourire ainsi?...

ROSETTE

Votre émotion, Madame, en lisant cette lettre...

CAROLINE

Que soupçonnes-tu donc?

ROSETTB.

Cette lettre n’est-elle pas de monsieur Lucien de Verneuil?...

CAROLINE

Eh bien ?

ROSETTE

Eh bien ! ne vous écrit-il pas, ce qu’au bal , à l'Opéra... à l’église, il n’osa pas vous dire... et ne vous fait-il pas enfin quelques protestations d’amour, auxquelles vous avez la faiblesse d’ajouter foi !...

La faiblesse!... oui, tuas peut-être raison.

ROSETTE

Raison!., oui, Madame. Tenez, au risque de vous déplaire, je veux vous parler franchement... Je ne vous reconnais plus... vous si fièrc et dont j’avais cru le cœur insensible , vous voilà devenue amoureuse... oui, vous aimez.., et qui? votre mari!... Votre mari encore, mérite-t-il ce nom?.. Un ingrat, qui vous a méconnue... car est-il un exemple d’une telle perfidie... faire pendant six mois la cour à une jolie femme, afin de l’épouser, et tout cela pour la quitter le jour même de son mariage...

CAROLINE

Un ordre du ministre lui signifiait, tu le sais, qu’il avait à partir le soir même pour l’Italie.

rosette.

Oui, et c’est pour cela qu’au lieu d’emmener sa femme, il a préféré enlever la fiancée do votre cousin... en campagne, une maîtresse est moins embarrassante qu’une femme légitime...

Et maintenant, parce qu’il vous a revue , qu’il vous a dit qu'il vous aimait, le menteur!... vous voulez lui pardonner!... Allons, Madame, un peu do raison... si les hommes sc laissent si facilement vaincre par l’amour, et quittent une femme pour une autre, comme le papillon quitte une fleur pour aller se brûler les ailes à la chandelle!... la femme qui, dit-on, ne doit aimer qu’une fois dans sa vie !... doit bien réfléchir avant que de faire un choix, et, si vous revenez, n’en ayez jamais l’air! croyez-moi, c’est par la coquetterie que l’on se fait aimer.

Am de Téniers.

Pour satisfaire un caprice, un coup d’ tète,

Ils tromp’ leur femm’, leur and sans raison,

Sans que pour c’Ia la crainte les arrête D’un coup d’épée ou mêm’ de la prison.

Mais chacun d’eux serait un peu plus sage,

Et tous craindraient bien plus la punition,

Si dans ce cas l’on avait pour usage,

D’ leur infliger le supplie’ du talion. (Bis.)

CAROLINE

Mais vous en parlez bien cà votre aise !... et venez jouer ici le rôle des Frontin et des Lisette!.. Au maître libertin, le valet, plus mauvais sujet encore, fait la morale.

ROSETTE

Pardonnez-moi, Madame.

CAROLINE

Je ne t’en veux pas... et je t’avoue même ma faiblesse... Que veux-tu?... je l’aime toujours, et malgré tous ses torts, ie ne puis rester sans le voir... car cette fois, je crois qu’il nvaime vraiment.

ROSETTE

Prenez garde, Madame, de vous tromper une seconde fois... Vous parliez de vous venger... qui vous retient donc maintenant?

CAROLINE

Et peut-on dire que l’on se venge, quand on se rend soi-même plus malheureux que la victime que l’on veut faire... Je suis femme, et suis faible avant tout...

Air de Tradita.

Sans amour, une femme, est la fleur qui succombe Saus un seul rayon de soleil. — Et que brisa L’aile de la colombe Qui s’élança !

Respectez donc toujours, respectez son caprice.

Alors qu’elle pardonne à l’époux moins constant