CAROLINE, ANATOLE

ANATOLE

Comment se porte ce soir la belle comtesse de Vcrneuil?... madame de Symphor, bientôt je l’espère... car notre mariage...

CAROLINE

Notre mariage... vous y pensez encore, mon cousin?...

ANATOLE

Encore!... Croyez-vous donc que depuis hier l’espoir do mon bonheur ait pu m’abandonner?

CAROLINE

Depuis hier... En effet, tous les jours vous me parlez de votre amour!...

ANATOLE

Cet amour vous déplairait-il, et serais-je le seul à désirer la réalisation de ce rêve?

CAROLINE

J’hésite beaucoup, mon cousin, je vous l’avoue, à contracter un nouveau mariage... car l’expérience acquise par mon premier est venu détruire chez moi toutes les illusions d’une jeune fille qui, pour la première fois, entend vibrer ce mot à son oreille, le mariage!... J’étais jeune alors , je n'avais pas souffert, et j’espérais encore... car la jeunesse, sans espoir dans l’aven il, c’est la vieillesse sans souvenir du passé...

ANATOLE

Quoi langage, Caroline... et pourquoi celte résolution !... Jusqu’à ce jour pourtant, vous m’avez laissé vous parler de cet amour !... et, loin de chercher à m’cn détourner, vous sembliez me répondre : Aimcz-moi ! Votre sourire semblait me dire : Espérez!

CAROLINE

11 est vrai!... Mais, croyez-moi, mon cousin, vous feriez beaucoup mieux de renoncer à moi, et d’adresser vos vœux à quelqu’autre belle !...

ANATOLE

Mais c’est vous seule que j’aime!

CAROLINE

Et si je ne vous aime pas, moi?

ANATOLE

Vous m'aimerez plus tard !...

CAROLINE

Attendez alors!...

Ah! permettez, belle cousine... Voilà déjà un an que je vis dans cette espérance, et chaque fois que mon coeur se hasarde à vous demander si cet amour tant promis est enfin arrivé, vous me répondez toujours : Attendez!... C’est qu’il ne viendra pas ainsi... Attendre est un mauvais moyen!... tandis qu’une fois mafemme, vous éprouverez peut-être pour votre époux... ce sentiment que vous n’avez pas encore pour votre cousin... et en échange des dons qui échoient aux maris...

CAROLINE

Que m’accordez-vous?

ANATOLE

Mon amour! et l’application do l’article 213 du code, qui dit : Le mari doit être...

CAROLINE

Quoi ?

ANATOLE

Protecteur de sa femme !...

CAROLINE

Mais si, une fois mariés, cet amour’... ne vient pas ..

ANATOLE

Il ne peut manquer de venir!

CAROLINE

Nous entendrons-nous bien?

ANATOLE

Pouvez-vous en douter?

CAROLINE

Ah! c’est que je suis d’un très-mauvais caractère, je vous en préviens... je suis capricieuse.

ANATOLE

Comme toutes les jolies femmes.