AVEC

S. M. LOUIS-PHILIPPE v

DUSOKT DE l-EURE, BAKTHE , ETC.

Dès le 27 juillet i83o, je crus la révolution décidée , et m'élançai comme les autres pour y coopérer, ^a[ls espérer pourtant un dénouement si rapide.

Le 29, MM. Lemcrcier , Cousin , Renouard, Decrusy et .0 autres, turent ei us membres d'une commission municipale dans le xi<^ arrondissement, quartier du Luxembourg: j'en fisau.si partie

i\ous hmes a l'instant une proclamation, qui fut publiée à la Jueur des torches et au bruit du tambour, et qui fut affichée avec nos signatures : nous organisâmes des préparatifs de défense pour repousser la garde royale, les Suisses d Orléans , et l'artillerie de Vincennes, dont on annonçait l'attaque et l'entrée par le faubourg ot-L»ermain. "

Nous préservâmes le palais du Luxembourg et quelques Pairs qu. s y trouvaient réunis et que le Peuple menaçait : mais nous repoussâmes les propositions de Charles X. dont },l de Mortemart était 1 intermédiaire , et qui nous avaient été apportées par M. de bemonvule. ^ ^

Plusieurs de mes collègues en insun-eclion ont eu la croix

Je pouvais 1 avoir comme eux: mais, cherchant uniquement à me rendre utile, ,e n ai pas voulu la demander^ absent, personne n'a pense a me la donner.

Cependant , je n'en sais pas moins homme de juillet.

Le Duc d Orléans fut appelé , arriva le 5o , fit une proclamation comme Lieutenant-Général, et fut reconnu par LaVayette et le

(1) Cette correspondance , déjà imprimée, a été saisie chez moi, en iuin dernier '. tous les agens de police ont pu la lire. '

GouYernemerit provisoire, après qu'il eut accepté lui-même un trône populaire entouré d'institutions républicaines.

Copendant un grand nombre de jeunes gens, partisans de la Udpubli(|ae, qui v«Miaient de prendre la part la plus active au combat et à la victoiie; qui se résignaient à la .Moiiai( liie coiistitulionnelle. mais qui voiihiicnt des garanties; qui s'inqiiit-ta cnt <lu litie Ae LieuLeiiant-Gi'iiêral ei de la confiance avec la(|Lielle on abandorinait le pouvoii- à un seul homme; s'étaient léunis le soir pour délibérer entre eux ; et, encore armés, prêts à rel(3urner au combat , agités par la lièvre des événemcns. ils avaient paru vouloir revenir à la République, avaient même préparé nne proclamation à cet effet, mais s'étaient séparés sans rien décider, en se donnant rendez-vous pour le lendemain matin, dimanche, à huit heures , dans le salon Loir lier, rue de Richelieu, près le Boulevart,

L'on de mes amis, cpii se tioiivait à celte premièie réunion . vint auss tôt tne trouver, et m'engagea à me rendie à l'assemblée, piétendanl que je pourrais avoir quelque iidluence siu* des hommes que je conna'ssais tons . ef avec plnsiein'« de>fp]els j'élais très lié.

Le 1*^ août, je me rendis en eiret chez Lointier. Très-peu de personnes s'y trouvant alors . je sortis pour un moment, et renconti'ai M . . , . qui . allant au Palais-Royal , m'offrit tl y venir avec lui: ) acceptai avec d'autant pins d empressement . que les explications personnelles que j'allais avoir devaient me guider ultérieurement Quoique je n'eusse jamais vu le Duc d'Orléans, je lui exposai avec une entière franchise mes principes , la situation des esprits, en lui faisant connaître d'où je venais , où j'allais retourner, et quelle était l'importance de ce qu'il allait me ilire. Il nous exi)liqiia ses opinions, ses intentions, et son sysiètne politique (pi'il résumait lui-même laconi luement par ces deux mots. MoNARcniE RÉPVBLicAiNE. en ajoutant /'e .V///.V républicain (i).

J'allai de suite dans la réunion . que je trouvai alors nombreuse. J'exposai mes idées pour préférer la Monarchie Républicaine à la République piu'e. et fis connaiire ce <pie le Prince venait de me déclarer. La discussion fut vive. INéaimioins, on se répara paisiblement après avoir résolu seulement qu'on rédigerait une espèce de protrramme contenant les garanties désirées, lequel fut porté le même jour et lu à l'Uôtel-de-ville.

(1) Comment ne se scrnil-on p.is hiissc- pcrsiincler!

Dupont de l'Eure refiis;inl d;iI)Oid le porte IVuilIc de la justice, cl dîs.nnt que le Pue serait |U()bableiueut tiu l\oi, cpi il aur;iit une Cour, et que la grandeui' et le pouvoir ne < onvcnent pa.s à un vieux pitbtic-n ;iiui du peiijile, le Prince lui répondit d'un ton presipie inité : <• Est-iC t/iie par Imsurd , M. Dupont, vous iiuiifz la prétention d'être plus patriote ifue moi... ? Dupout rturc ne résista plus.

Je m'attachai alors à Dupont de l'Eure, au Mraistèic de la Jii-.tice. sans titre, comme ami dévouti , ou comme l'un du ses secrétaires intimes.

Le ■> août, j'e'crivis au Lieutenant-Général la lettre suivante:

AU DUC D'ORZ.ÉAXffS.

3 août 18S0.

Prince ,

Vous exprimer mon opinion sur la crise d aujourJ hui , c'est sans doute une témérité.

Cependant l'avis du plus obicur citoyen peut n'être pas inutile à ceux à qui la flatterie , l'intrigue et l'ambition s'ciibrcent ordinairement de cacher la vérité.

Tout dévoué à mon pays, désirant avant tout son bonheur ^ et convaincu que vous pouvez assuier ou comproraetUe son salut, j'hésite d'autant inoins à vous écrire, que j'ai aussi la conviction que l'ons êtes trompé et que l'erreur dans laquelle on vous entraine peut êtvcjiineste à la patrie comme à vous.

Le peuple vient de s'affranchir au prix de son sang ; il a souffert des maux affreux; il a bravé d'effroyables catastrophes : ses sacrifices et ses dangers ne peuvent être stériles; il a voulu la liberté, il la veut, il doit l'avoir comme il la conquise.

Vainqueur , il a la conscience de sa force irrésistible ; il combattrait de nouveau s'il était nécessaire , et de nouveau il triompherait encore.

Vous ne pouvez vous le dis-imuler, PkijiXe , les terribles excès de la royauté, votre nom qui rappelle les derniers oppresseurs du pays, et même votre longue inaction qui, dit-on , n'a cessé que trop tardivement, vous ont fait de nombreux adversaires.

Cependant, si vous reconnaissez formellement Az souveraineté nationale , si vous n'arrivez au trône qu'en vertu d'une constitution délibérée par les représentons spéciaux de la Nation ^ approuvée par elle et jurée par vous, tous les citoyens, même les républicains les plus ardens , se rallieront sincèiement et unanimement au tour de VOUS; et, véritablement élu par la Nation la plus héroïque^ la plus fi anche et la plus aimante, vous serez bientôt le plus respecté, le plus chéri, le plus puissant et le plus heureux de tous les Monaïques.

l\Iai-i ces mêmes républicains, fidèles à la protestation des représentans de i8i5. veulent absolument ne reconnaître un Roi qu'autant qu'il aura accepté et juré une constitution délibérée par les rejjrèsenlansdu pays^ et ratifiée par celid-cl.

Or, tandis qu'on veut une constitution délibérée, vous pariez de la Charte ( dont l'origine est illégitime et frauduleuse . et dont le»

■vices nombreux ont attiré >ur la France i6 ans de calamiiës). — En seconil lieu , le bruit se répand généralement que les Députés actuels (qui n'ont point été élus pour cet objet spécial et fondamental , et qui ne sont même ui con^tilués ni complètement rassemblés ) vont s'empresser de vous oftrir la couronne . définitivement et sans consulter la Nation . comme si ces Députés voulaient obtenir vos faveurs par leur adulation . ou comme ^i . eiîiaj'és du danger de leur position, ils élaient impatieiisde tout sacrifier à leur sécurité personnelle (i).

Cette piécipitjfion et cette irrégularité ne paraissent nullement nécessaires , surtout si les vaincus ont abdiqué.

Je me ra>sure quand je considère que votre sagacité, vos discours et toute votre conduite passée, inspiraient une grande confiance au prudent et patriote Manuel, quand je considère qu'aucune force humame ne pourrait enchaîner aujourd hui la liberté française.

Mais ceux qui ne vous connaissent aucunement et qui se rappellent comment Bonaparte a abusé de la confiance nationale . comment le comte d'Artois a abusé de sa qualité de Lieutenant-général du royaume, comment Louis XVIIT , éludant sa promesse d'accepter la constitution de iPi4< y a substitué une Charte octroyée, comment cette Charte a été cent fois violée par son auteur et par Charles X , et comment les Rois de Naples . d'Espagne , de Portugal, etc., ont violé leurs sermens, tous ces citoyens, que tant de déceptions ont rendus soupçonneux et défians . s'inquiètent, s'alarment, s'indignent et s'irritent : plus le dernier combat est léccnt , plus la victoire leur a coûté cher , plus la crainte d'en voir les fruits perdus entre les mains d'intrigans et d'ambitieux , excitent leur irritation contre vous et contre ceux dont ils accusent la lâche complaisance ou la perfide cupidité; — et. quoi qu on puisse vous en dire, cette irritation peut, j'en suis convaincu, amener d'affreuses convulsions. (2)

Puissiez-vous, Prince, repousser maintenant le pouvoir qu'on semble vouloii- vous forcer à prendre! puissiez-vous n accepter la couronne qu'après qu'une ç^randt Assc.mblcf natioiiale , spécialement Hue, vous l'aurnil offerte avec une nouvelle cunslilution! (p) Ce refus, vous gagnant tous les esprits et tous les (œurs. vous investissant provisoirement de toute la confiance et de toute l'autorité nécessaires, vous assurerait l'unanimité nationale , et préserverait notre belle patrie des nouveaux malheurs qui la menacent.

J'ai l'honneiu- d'être . etc. Signé CAnur.

(1) Di's le 3 août , je doin.iii(l;ii.-* donc um; comiiliilion nouveltt-, it uur rcpi ésfiildtiori uationiilc nouvelle.

(2) Je voulais les t'-viler.

(3) Ce vœu u'étail ccrlain«nienl pas celui d un ennemi.

M. Laffitte. à qui le Prince avait lemis- ma lettre, m'dcrivit et ru engagea . de sa part, à l'aller voir au Palais-Royal.

Le Duc d'Orléans m'acceuillit avec une extrême bonté. Je lui parlai avec une entière franchise . à laquelle il répondit par la manifestation de-i principes les plus géne'reux . les plus libéraux et les plus populaires.

Le même jour, ou le lendemain. M. Bérard . venu le soir à la ChanceiliMie . me communiqua son projet, par lequel il adoptait le principe de la célèbre déclaration de la Chambre des Représenlans pen !ant les cent jours

Cependant , la discussion était ouverte a la Chambre des Député>- . et tout annonçait que ceite Chambre voulait se perpétuer, tout faire, et tout gâter.

Eiïrayé de ses dispositions, ne voyant aucune discussion dans les journaux (i) . je risquai de faire imprimer et distribuer à la Chambre une nouvelle lettre au Duc d'Orléans.

J y travaillai toute la nuit du 6 au 7 < et le lendemain matin je la portai à l'imprimerie de Duverger, dont le prête me promit de me la livrer avant midi. Mais plusieurs circonstances fortuites reretaidèrent l'impression . et les exemplaires me furent envoyés trop lard pour être distribués aux Députés.

Voici un extrait de cette lettre.

AU S>UC B^ORIiÉANS.

Pbince ,

La Chambre des Députés va vous élever au trône.

Quoique, régulièrement, il n'appartienne qu'à !a JNation de choi'sir la forme de son Gouvernement , cette mesure parait sage et légitime, parce quelle paraît commandée par l'urgente nécessité des circonstances et par la suprême loi du salut public.

Il est vrai que la forme républicaine a de,s partisans nombreux , jeunes , purs et énergiques ; il est encore vrai que le court essai qu'on a fait de la République . au milieu de la guerre , des attaques et des obstacles de tous genres , ne prouve pas qu'elle soit impraticable en France

Mais les républicains, ne cherchant que l'intérêt national, sacrifiant leurs vœux personnels aux besoins pressans du ])ays. s atta-

(1) Si la presse est elevenue hostile , ce sont les torts du gouvernement qui l'ont rendue telle; car elle s'est d'abord montrée conliaute. et bicnveiliantc.

chant aux institutions plu» qu aux mots, adopteront sincèrement la monarchie constitutioitneile ou rcprcsentativL'. pourvu rjuelle présente toutes les garanties que It lil^erté réclame, (i).

II est presque certain que la Nation assemblée vous choisirait pour Chef : les Députés nicemnient élus semblent 'lonc se conformer au vœu général etàl'intérêt du pays en vous proclamant Roi des Français.

Mais quelles seront les conditions. Prince?

La Charte est-elle It-gilime dans son origine . et d'ailleurs existet-elle encore? — ZSon.

Faut-il la réviser . ou plutôt faire une constitution nouvelle? — Oui.

Les Députés récemment élus peuvent-ils le faire? — Non. Faut il un cens pour l'éligibilité? — Non. Le Prince peut-il faire une ordonnance électorale? — Oui. Les Députés actuels ont-ils le droit de siéger cinq ans? — Non. Faut il réorganiser les Tribunaux? — Oui! Les Pairs existent ils encore? — Non. ( Toutes ces questions sont discutées rapiflement. ) Vous dites , Prince . (2) que vous êtes otlaché de cœur et de conviction aux principes d'un Gouvernement libre, et que vOus en acceptez TOUTES LES coNSEQï'tNCES : vou>. reconnaissez la souveraineté nationale : vous êtes fier de tenir la couionne du peuple; vous désirez une Monarchie républicaine. (5) Devons-nous vous croire?

Oui : Vous avez toujours été français , et ne pouvez vouloir que le bonheur de votre Patrie^ vous êtes d ailleurs trop sage et trop éclairé pour ne pas comprendre que votre véritable intérêt est de TOUS identifier avec la Nation Vous reconnaissez hautement que la sincérité , est la première ({ualité des Roi< : vos vertus privées . la délicatesse de votre désintéressement, la noble simplicité de vo.-. mœurs, votre nombreuse famille, l'éducation de vos (ils. tous ▼os discours, toute votre conduite , vous conquièrent la confiance universelle.

Vous semblez fait pourlcs circonstances , comme les circonstances paraissent préparées pour vous.

Hé bien! avancez hardiment . nettement , complètement . dan» la carrière nationale.

Point de tergiversations! point de demi-mcsures ! Soyez plus libéial et plus énergique que les Députés d'aujourd'hui et que vos pro[)r('s Conseillers.

(1) Oui , jo le crois , si la i('jiiiI)rKpic arrive . cVil lu gouveriir ineiil t|ni l'aura amcnt^c.

^2) DifcoiirR d'ouverture du 8 août.

(3 Ori » (If imprinif \e 7 aoùl

Appuyt'Z-voussur la jeunesse et sur le peuple qui viennent de combaUic et de vaincre , sur ce peuple et celte jeunes^e aussi justes et vertueux dans la paix, qvi héroïques dans la guerre. C'est là qu'e.Nt la foi ce, c'est là qu'est le licfvouement à la Libelle' et à la Patrie. Ei<ctrisés j^ar la vicliore. engagés aux yeux de la Franre et de i'Univers , ils ne déposeront les armt-s que quand les droits de la Nation seront consolidés; mais cédez à leiu- vœu : ce *ont eux qui vous ont procuré la couronne : ce sont eux qui ladéfendronl (i).

Gouvernez, renvoyez des Chambres qui n'existent plus, convoquez une grande yt'isembU'e Nationale , renforcez votre Conseil par des Ministres décidés et populaires . en y appelant de nouveaux Dupont de l'Eure.

Ne craignez rien!

Si la loyauté de votre caractère ne nous rassurait pas , c'est nous ■qui devrions craindre que vous ne fussiez bientôt trop populaire et trop puissant. Signé Cabet.

Depuis , j'eus plusieurs fois occasion de voir le Roi , et toujours il me fit, même publiquement, un accueil qui paraissait plein de bienveillance.

Le 20 septembre . avant de partir pour la Corse . où j'avais été nommé procureur-général . j'écrivis au Roi la lettre suivante: