MONOTRÈMES

dont on trouve un extrait dans le Bulletin des Sciences naturelles de M. le baron de Férussac (1824» n" 1 ), ces animaux seraient plus voisins des préce'dens et des reptiles que des oiseaux. M. Duniéril avait dit, depuis long-temps, qu'ils avaient beaucoup de rapports avec les reptiles. MM. Cuvier etGeofFroy Saint-Hilaire ëclairciront probablement ces difficultés.

Si Ton en excepte les animaux des dernières classes, qui se reproduisent par des sections de parties ou des sortes de bourgeons , tous ceux dont nous traiterons désormais sont ovipares ou ovovipares , et par conséquent dépourvus de mamelles.

On peut diviser les monotrèraes en deux ordres.

PREMIER ORDRE

Macboglosses. Macroglossa.

Leur corps est épineux et terminé antérieurement e.i un musean étroit j la langue est extensible ; les pieds sont propres à fouir et non palmés.

Le g. EcHiDNÉ.

SECOND ORDRE

Pinnipèdes. Pinnipèdes.

Le corps n'est point garni de piquans ou d'aiguillons ,

mais simplement velu j sou museau est large , aplati , en forme de bec de canard -, la langue est comme double et point exsertile j les pieds sont palmés et propres à la natation ; les postérieurs ont , dans les mâles , un ergot servant de conduit à une liqueur venimeuse.

Le g. Ornithorhywque.

Quatre dents à chaque mâclioire et toutes attachées aux os maxillaires , selon les observations de M. Frédéric Cuvier.

TROISIEME CLASSE

OisEA^ux. Ai'es (1).

Les derniers animaux hëmathermes sont tous ovipares; ont les poumons indivis ou sans lobes, fixes contre les côtes et enveloppes d'une membrane percée de grands trous, pour le passage de l'air ; leur corps est revêtu de plumes , avec les membres antérieurs transformés en ailes (2), ne servant qu'au vol , ou , et simplement dans un petit nombre, qu'à la natation.

(i) On sait que sous les rapports de la méthode , cette classe d'animaux est l'une des plus difficiles. La distribution donnée par M. Cuvier est encore !a plus simple et la plus naturelle : en l'adoptant , je me suis permis néanmoins d'y faire quelques changemens, qui me paraissaient nécessaires, tant pour l'harmonie systématique que pour la clarté. Je me suis encore aidé des travaux de MM. Viellot et Temminck , qui avaient eux-mêmes trouvé de grands secours dans l'excellent prodrome d'ornithologie d'Illiger.

(2) Le nombre des doigts est réduit à deux.

PREMIÈRE SECTION

Les Terrestres. Terrestres.

Leurs pieds ne sont, point palmes , et nullement propres à la natation; leurs jambes sont entièrement emplume'es; ils vivent habituellement hors des lieux aquatiques.

I. Les uns n'ont que rarement de profondes ëchancrures au sternum ; les petits naissent nus , avec les yeux ferm 's , et ne peuvent vivre sans le secours de leurs parens; le pouce, ouïe doigt postérieur , est de niveau , à sa naissance , avec celle des autres doigts (i).

PREMIER ORDRE

Rapaces (Oiseaux de proie). Rapaces,

Ils ont des pieds robustes , très-D"»usculeux -, trois doigts en devant et un derrière (2) , propres à saisir et à transporter les animaux dont ils font leur proie 5 leur bec , garni à sa base d'une membrane ou cire, où sont percées les narines , est fort , très-crochu au bout , laniaire ou très-propre à déchirer ; le sternum n'a point d'échancrures latérales.

(i)Ce caractère, donné par M. Viellot, me paraît séparer nettement les gallinacés des oiseaux supérieurs.

(2) Impavdtictyles, par opposition aux grimpeurs, qui sont pnrdactyles.