SAURIENS

2. Nous arrivons maintenant à des sauriens qui, par la disposition de leurs doigts , diffèrent singulièrement des précédens. Ils forment deux paquets, 3 et 2 , réunis parla peau jusqu'aux ongles. La langue est charnue, cylindrique et trèsextensible. Les yeux, à l'excepticn d'un petit Irouenfa^-e de la prunelle , sont couverts par la peau , et peuvent se mouvoir indépendamment l'ini de l'autre. 11 n'j a point d'oreille extérieure visible. La queue est prenante. Leur corps et comprimé, tranchant sur le dos, et change instantanément de couleur, à la volonté de l'animal. L'occiput est relevé en pyramide. Les dents sont trilobées.

QUATRIEME FAMILLE

Cameléoniens. Chamœl eonii .

Elle semble représenter dans cette classe l'ordre des grimpeurs de celle des oiseaux , et former aussi une série latérale.

Le g. Caméléon.

II. Notre seconde division. générale des sauriens, celle des ANGUiFORMES , onguiformes , et qui embrasse la famille des scincoïdiens de M. le baron Cuvier, nous conduit, par nuances insensibles, à l'ordre des ophidiens ou des serpens. Dans ceux qui ont quatre pieds et qui , à cet égsird , sont les plus rapprochés des sauriens précédens , ces organes sont courts ou même très-petits , très-écartés entre eux et plus propres à la reptation qu'à la course ; le nombre des doigts n'est plus constant et va en diminuant. Les autres sauriens de cette division n'ont que deux pieds ou en sont même dépourvus-, ceux

(jui sont dans ce deiiiier cas ressemblent entièrement , à quelques caractères r.natomiques près , à des serpens , et ont même été confondus avec les reptiles de cet ordre. Le corps est tantôt en fuseau ou en forme de long cylindre , et tantôt , ainsi que nous venons de le dire , parfaitement serpentiforme. Les écailles sont souvent égales , imbriquées et disposées par bandes transVerses. La llangue €st charnue , peu extensible et échancrée.

CINQUIEME FAMILLE

TÉTRAPODES. Tétrapodi.

Ils ont quatre pieds.

Les g. SciNQUE (i) , Seps , Chalcide.

SIXIEME FAMILLE

DiPODES. Dlpodt.

Ils n'ont que deux pieds. " Les g. Bipède , Bimane.

SEPTIÈME FAMILLE

Apodes. Apodi.

Ils manquent absolument de pieds.

Les g. Orvet , Ophisaure , Acontias.

(i) Consultez la monographie du J ccho-Mcihoitia de M. Moreau de Jonnès , auquel nous devons aussi un bon Mémoire sur le trigonoccphale jaune et grand nombre de recherches de statistique.

OI'HIDIENS.

(QUATRIÈME ORDRE

Ophidiens (Serpens). Ophidii.

Quelques-uns ont ia peau entièrement nue ou dénuée d'écaillés ; tous manquent de pieds , d'omoplates , de sternum, de troisième paupière et de tympan. Us n'ont qu'un seul poumon , ou le second n'est que rudimentaire

PREMIERE SECTIOIS.

Les Idiophides (Serpens propres). Idiophides.

Us ont des écailles et des yeux distincts. Les côtes environnent le tronc. Le dessus du crâne présente des divisions ou des sutures.

I. La gueule n'est point susceptible de se dilater. Le corps est toujours d'une même venue , avec les veux très-petits et l'anus situé très-près de l'extrémité postérieure. La mâchoire inférieure est portée, ainsi que dans les reptiles précédens, par un os tynipanique, immédiatement articulé sur le crâne. Les deux branches de cette mâchoire sont soudées antérieurement ^ celles de la mâchoire supérieure sont fixées au crâne et à l'os intermaxillaire , d'où il résulte que la gueule ne peut se dilater.

Amphisbeniens. Amphisbenii.

Les g. Amphisbène, Typhlops.

IL Ces ophidiens diffèrent des précédens par des caractères tout opposés. Leur gueule est dilatable. Le corps est généralement élargi en devant et rétréci postérieurement, avec les yeux de grandeur relative, et l'anus situé à une certaine distance de l'extrémité postérieure. L'os tympanique de la màclioire inférieure est mobile. Les branches de cette mâchoire ne sont point soudées en devant; ne tenant à l'os intermaxillaire que par des ligamens, elles peuvent s'écarter. (Voyez Cuv. , Règn. Anlin. , tom. 2, pag. 63.)

T . Les uns sont atoxiques ou non venimeux. Les dents maxillaires et palatines sont égales, fixes et imperforées^.

SECONDE FAMILLE

Cylindriques. Teretes.

Le corps est presque cylindrique , avec les écailles petites. La langue est courte et épaisse.

Les os mastoïdiens sont compris dans le crâne. Le g. RoiîLEAU.

Les Elaps de Schneider se rapproclient, par plusieurs caractères, de ce genre ; mais ils sont venimeux.