Point de nageoires ventrales

Les g. Alutère, Monacanthe.

II. Peau garnie de grandes écailles , très-dures et rhomboïdales .

Le g. Baliste.

III. Peau revêtue de pièces osseuses , formant une cuirasse à coinpartimens.

Le g. Coffre.

TROISIÈME ORDRE

Lophobranches, Lopliobranchia,

Les mâchoires sont complètes , ainsi que dans tous les suivans ; mais les brancliies , au lieu d'être pectinées , sont en forme de petites houppes rondes et disposées oar paires le long des arcs branchiaux.

Ce sont des poissons malacoptérygiens dont le corps est cuirassé par des écussons ou comme anguleux , prolongé en avant, en manière de museau ou de tube. Leur opercule branchial est grand, attaché de toute part par une membrane qui ne laisse qu'un petit trou pour le passage de l'eau : celte membrane ne montre que quelques vestiges de rayons. Les œufs de plusieurs éclosent dans une poche ventrale , quelquefois située à la base de la queue, et formée par un gonflement de la peau.

Peut-être cette famille devrait-elle être placée à la fin des malacoptérygiens subbrachiens , ou à la tête des apodes ^ elle lient , sous le rapport des nageoires ven-