XII PREFACE

et violence. Par des concessions à l'esprit du temps, ou par des surenchères se poussant les unes les autres vers l'impossibilité, le fardeau s'appesantit sur les épaules de tous, tandis que chacun rechigne sous la charge et cherche à s'en débarrasser, comme un cheval ombrageux de son cavalier. Ainsi, nous jetons à pleines mains, avec le froment qui fait le pain des hommes, les germes de révolte et de haine qui leur rendent le pain amer et la vie douloureuse. Or, la croissance et la fructification du mal étant plus rapides que celles du bien, on doit tout redouter des fermentations mauvaises qui dissocient la conscience contemporaine. Celui qui prête bien l'oreille aux bruits souterrains du siècle croit entendre le grondement sourd de prochains tremblements de terre sociaux qui épouvanteront peut-être encore l'humanité. La perspective d'un cataclysme écarlée, quel peut être l'aboutissement des évolutions inverses caractérisant notre époque ? On ne voit pas d'autre alternative que l'oppression de l'individu domestiqué sous les serres d'airain de l'Etat, ou que l'effondrement de l'énorme machine par la défaillance et la rupture