LIVRE QUATRIÈME

Fannystelle, voyez-vous, doit maintenant compter sur son propre effort. On n’en est plus à la période du début, alors qu’une comtesse parisienne faisait comme par magie surgir du sol, église, presbytère, école, avec tout le meuble que cela comporte. Maintenant il faut payer soi-même, il faut se débrouiller seuls, et c’est merveille de voir comme on fait bloc autour du chef spirituel de la paroisse. À l'heure où nous en sommes de ce récit, tout l’avenir de la colonie pivota sur une décision. La décision fut brave, et elle fut unanime. Est-il étonnant que nous nommions par leurs noms les hommes tenaces les femmes de cœur, qui en cet automne de 1912 se rallièrent autour d’un clocher en ruines, et, au printemps de 1913, avaient assez bien travaillé pour qu’un nouveau clocher rayonnât dans la lumière du matin?

Abrégeons pourtant. Le 13 avril, l’heureux

Poitras peut écrire dans son livre :

‘ Après avoir passé l'hiver dans le haut de l’école du village, où tous les offices eurent lieu, grand’messe, vêpres, prières du carême, il est agréable à tous les paroissiens d’entrer dans la nouvelle église, ce treizième jour du mois d'avril mil neuf cent treize, en la solennité de la fête de saint Joseph. L'intérieur est pour ainsi dire terminé : le maître-autel, la chaire et un autel latéral sont à se faire ; il en est de même du vestiaire et du confes-

FANNYSTELLEF

slonnal. Quant à l'extérieur, on en est rendu aux fenêtres avec la brique.”

A da granud'messe de cet heureux jour, les enfants de l'école, avec nne délicatesse et un â-propos où se révèle sans doute Ja main des Sœurs, répétèrent le cantique © Loué soit à tout moment Jésus au NKaint-Sacrement ?

ce morceau qui avait étreint les gorges au lendemam de incendie, L'office se termina par le chant du Te Deum. Dercchef on était à la joie. Le soleil dorait le pars. Et on attendait prochainement A\igr Langevin, qui, on se Île rappelle, avait télégraphié des paroles d’espoir à lPheure de la tristesse ; à la vérité, il avait fait plus que conseillé l'espoir, il avait rendu possibles des actes hrmédiats en mettant à la disposition de ses amis de Fannystelle le rouage financier de son puissant évéché.

Le 27 nai, à sept heures du soir, Mgr Langevin arriva à Fannystelle, accompagné de prêtres nombreux. Un collaborateur local de La Liberté a décrit cette visite, et nous le suivrons de près dans sa narration.

À l’arrivée du train, des autos attendent les voyageurs. Sa Grandeur, escortée de messire le curé et de M. Marcel Arnal, monte dans