Fantasio comédie en trois actes, en prose d'Alfred de Musset

Je me suis conformé scrupuleusement aux intentions de l’auteur dans les changements que j’ai faits à la pièce originale de Fantasio. L’auteur ne les a point exécutés lui-même, parce qu’il ne croyait pas que la représentation de cette comédie, même ainsi modifiée, fût une chose possible.

Le plus important de ces changements, qui est la transposition de la tirade sur le tableau du coup de l'étrier, a produit un grand effet à la scène. Ceux qui l’ont critiqué n’ont pas réfléchi à ce mot que la princesse dit à sa gouvernante : « Tandis qu’il me parlait, il me passait devant les yeux des tableaux délicieux. » Ne fallait-il pas que Fantasio exerçât le même empire sur l'esprit de la princesse que l’ancien bouffon Saint-Jean?

Le mot charmant de l'aumône du pauvre n’était dans la conversation avec Spark qu’une improvisation poétique. Transposé .dans la scène entre Fantasio et Elsbeth et appliqué à cette princesse, il se rattache à l’action et donne à toute la scène une force et un intérêt qu’elle n’avait pas.

Quant au dénouement, il est indiqué sommairement dans la pièce originale, et je n’ai fait que

l’accuser plus nettement. Puisque la princesse donne à Fantasio la clef de son jardin, c’est apparemment pour qu’il s’en serve. Une princesse ne peut-elle donc exprimer le désir de, revoir un homme aimable, dont l’esprit l’amuse, sans qu’on lui suppose aussitôt l’intention secrète de faire un mariage morganatique ?

Grâce à ces petits changements, que l’auteur avait jugés nécessaires, grâce au jeu parfait des artistes, aux soins extrêmes de la mise en scène, Fantasio a été applaudi. Un jour on pourra tenter de représenter cette comédie telle que l’auteur l’a écrite et rétablir le texte primitif; mais ce jour-là n’est point encore venu.

Paui. de Musset.