ACTE I, SCENE IX

" C'est ainsi qu'il devait faire La gloire de mes cheveux blancs!

(À Albert.)

De toi, voilà ce que mes vœux attendent : Sois un pendard, un drôle, un libertin, Ruine ton vieux père, enfin...

Et que tes enfans te le rendent!

ALBERT

Mon père... ce n'est pas ma faute, si mes goûls ne répondent pas à vos désirs... Je me rappelle que nous sommes nés dans le peuple.

BOUVARD

Dans le peuple?... Et ma fortune , ne nous a-t-elle pas élevés, monsieur?...

Il s'assied et commence sa collation.

ALBERT , avec respect»

Elle a fait de nous de très^riches bourgeois , je le sais... mais, je sais aussi que ces charmantes folies , auxquelles vous voudriez me voir me livrer, deviendraient des ridicules chez nous autres , qui n'avons pas le prestige d'un nom , pour les entourer d'un peu d'éclat.

JEANNE, à part.

Oh ! c'est bien, cela !...

Elle le remercie du regard.

BOUVARD

Un nom!... mais on s'en fait un... les noms sont à tout le monde... le calendrier est une propriété publique où chacun a droit de puiser... On achète une terre à Villers-Cotlerels , et l'on se nomme Albert de

Sa FARGE\U LE NOURl\iSSi:i][\.

ViliiMsCollereis... Ah ! que la sœur a bien mieux que loi proDlé de mes sages conseils!

M™*' CRÉPIN

Mamzelie Olympe!... Ah! oui, elle s'en donne un peu, des airs de marquise.

BOUVARD

Kl elle le sera , palsambleu ! elle le sera bienlôl... J'en suis sûr, elle me l'a promis... Gare au premier genlilhomme qui se prendra dans ses (ilelsl... Fûl-il duc 1 1 pair, elle en fera mon gendre. ALDERT 5 avec douceur.

\:A\ bien ! mon père , félicitez- vous des goûls élevés de uja sœur, et souifrez que je vive comme je l'enlends.

BOUVARD, se levant, Fh bien ! soil, reste petit bourgeois , simple millionnaire... {D'un ton suppliant.) Mais, du moins, ne nie refuse pas la satisfaction de le voir un peu mauvais sujet... [Bas.) Tiens, regarde ces deux jolies (îlletles... Mais , à ta place, je voudrais qu*elles raffolassent de moi... toutes les deux... je voudrais les aimer toutes bs deux, les séduire toutes les deux, et les tromper toutes les deux !...

Il fait une pirouette.

AIBERT.

Mon père !

BOUVARD

Mais tu as donc du lait de chèvre dans les veines?... Tii ne sauras donc jamais ce que c'est que l'amour?