PRÉFACE. VII

d'Avignon. Il serait à souhaiter que ses manuscrits, conservés à la bibliothèque de Garpentras, fussent étudiés à fond par une personne compétente et décidée à dire la vérité. Empêché d'entreprendre ce travail, j'ai dû me borner à constater que les déterminations de sièges épiscopaux qui ne résultent que des documents censés découverts par cet auteur sont invariablement démenties par les pièces authentiques publiées après lui. Il y a lieu, dès lors, non pas de marquer d'un timide signe de doute telle ou telle assertion polycarpique, mais de les écarter toutes, sans miséricorde. G est ce que j'ai fait.

J'ai cru devoir aussi, pour cette région du sud-est, étudier de plus près la formation des ressorts métropolitains. On sait que, dans cette partie de la Gaule, les circonscriptions ecclésiastiques ne coïncidèrent que tardivement avec les anciennes circonscriptions administratives de l'empire romain et qu'il se produisit à leur propos beaucoup de conflits.

De toutes ces recherches il est résulté un livre qui a plutôt l'aspect d'un recueil d'études détachées que celui d'une synthèse régulièrement ordonnée. Ni le sujet ni la documentation ne comportaient autre chose. J'ai fait mon possible pour connaître ce qu'il m'importait de connaître; s*il ma échappé quelques inexactitudes, ce dont je ne doute guère, elles me seront signalées et je m'empresserai de les corriger.

Trois des chapitres de ce volume ont déjà paru, le chapitre préliminaire et celui sur la primatie d'Arles, dans les Mémoires de la Société nationale des Antiquaires de France, t. L et LU ; le dernier, celui qui traite des légendes provençales, dans les Annales du Midi^ n"* de janvier 1893.