GUERRE MARITIME

Lorsqu'ea 17^3, TAngloterre accéda à la coalition contre la répnblique, elle fut sans doute déterminée^ par Pespoir d'écraser promptemeiit la marine française , qui commençait à reuaîlre après une paix de huit années, peudatit lesquelles les efforts du gouvernement de Louis XVI ^'étaient toujours appliqués à la restauration de la Qotteel de l'armée navale , que la guerre d'Amérique avait laissées dans un grand état de délabrement.

L'émigration delà plupart des officiers de marine donnait de la force aux espérancîes de nos ennemis. En effet , la république avait bien le matériel d'une flotte j mais que sont des vaisseaux sans équipages et des canons sans artilleurs? ou n'improvise pas des matelots comme des soldats, et le commandemen^t d'un vaisseau exige des connaissances et une habitude de la mer qoe la bonne volonté ne peut seule suppléer.

La plupart des chefs de Parmée navale avaient quitté la France, et, parmi les offieiersi qui restaient, il en était peu qu'on sût capables de con^ mander une escadre.

Cependant le début de la guerre ne futfMi^ tout à fait^aBârgioire pour notre marine. Si^ eu 1793, le» deux escadres 4le l'amif^l Truguet ne jo^aèrentqu^uiD

rôle insignifiant dans la Méditerranée, le contreamiral Perrée reprit, à Tunis, nne frégate enlevée à Toulon par les Anglais, et le contre-amiral Nielly rentra à Brest avec un vaisseaa en neml dont il s'était emparé. De nombreux .bàlimens, armés en course , sortirent des ports français et répandirent la terreur parmi les vaisseaux marchands des peuples en guerre avec la France. — Leur succès fut tel qu'il urait dû inspirer dès lors au gouvernement la pensée de réduire le rôle de la marine française à celui de ces bâtimens légers. De hardis navires, san» cesse en mer, en ruinant le commerce anglais, auraient été pour le pays une école de marins exercés et d^homraes de mer intrépides.

La marine (officiers, soldats et matelots) inspirait une grande défiance aux chefs du gouvernement républicain , qui la considéraient comme entachée de royalisme. Les conventionnels avaient depuis long-temps le projet de la régénérer en changeant les officiers , comme ils avaient fait dansParmée de terre , jusqu'à ce qu'ils eussent trouvé des homn^s à la fois capables et dévoués. — La révolte de l'escadre de Brest, aux ordres de Morard de Galles, vint offrir une occasion à l'exécution de ce projet.

Insurrection de la flotte de Brest, — Vers la fin de 1 792, cet amiral avait été envoj^é eitre Belle-Islc et Groix^ dans le but d'empêcher les communica-

109 • tions des Anglais avec les Bretons et les Vendéens. Mais le lieu de station était mal c||oisi , sans abri contre le mauvais temps, sans port de refuge suffisant en cas d^attaaue par. des forces, supérieures. Après quatre mois d^une station pénible, les équi? pages manqnant de vivres et de vétemens., privés de Tespoir de faire dos prises , s^nsurgèrent tout à coup et demandèrent à retourner à Brest, sons prétexte que ë^ils u^y retournaient pas , ce port serait^ comme Toulon , livré aux Anglais. ,

Combat du i3 prairial. — Héroïsme des. marins du Vengeur. — En proie à une horrible famine, la France, alors en guerre avec toute PËurope, avait dû envoyer au loin pour acheter les grains qui lui étaient nécessaires. Los agens français aux États- Unis avaient fait de grands approvisionnemens et chargé deux cents vaisseaux qui , réunis en convoi sous les ordres du contre-amiral Yanstabel , étaient attendus p>ur les premiers jours de juin dans les ports de POcéan. Villaret -joyeuse , à peine promu au commandement , reçut l'ordre d'appareiller avec 1 escadre de Brest, forte de vingt-six vaisseaux de ligne. Il devait aller croiser au largo par le travers des îles Corvès el Florès , et exercer ses équipages aux grandes itoanœuvros en attendant l'apperition du convoi dont il était décliné à protéger la rentrée. Ses instructions portaient d'éviter tout combat inu-

. uo

tilç.ay^ç )a flotte angtf^e^ pour ne^songer.qujaii huf. importaat qu^'jil avait à reniplir.

Le j^avillon dQ partance fut hissé le 20 mfii , aax acclamations des équipages et des ha^^tans^ qui encombraient, le cours d'Âjot et le$ quais de Brest. yjllaret avait fait arVrer son payillon sur la Mon- ^ajfne ^ vaisseau superbe de 130 canons, que.moix* tait aussi le conventionnel Jean-Bpii-Sai nf.- André ^ jouissant sur la flotte de Tautorité des représenians aux armées.

L^escadres'éVoigna de terre, voguant majestueusement gra^d largue, sur troiç ligne»» para^lèl^ et dans un ord^p parfait. Yill.aret suivait exactement la route qui lui avait été tracée. Il avait fait déj^ plusieurs riches prises , quand le 28 mai , avant midi, les gabiers signalèrent des bâtimens au loin sous le vent. Ces points , presque imperceptibles d^abord , grandirent insensiblement et furent bientôt reconnus pour une escadre anglaise: c^était celle de Pamiral Howe. — Howe croisait sur les côtes de Normandie et de Bretagne, avec une flotte de trente-trois vaisseaux et de douze frégates. En ce moment il n'en avait avec lui que vingt-six, sept Aai^s('aux commandés par Famiral Montaigne étant entrés à Porlsmouthj mais il s^attendait incessamment à être rallié par cet amiral , et ayant appris la sortie de l'escadre française , il s'était mis à sa poursuite.

Dès que la présence de la flotte anglaise fut cer-

homme, se cou vriBg»i4a>paria<»> Ka hwa^^iwii Am

iciwiîtiéiiMiMernr i^^^m^fuhà^^m^Mmmèék

Yiw#fltis auftiwVsmv lui, &îgwiii47«b«iBd40ryo^loîih éviter k combat. Les diMa^^awiànetg^MSftoi se^u^if^t^v cMné»! ecfiiB«d«Ai.T6K&vle. soie, et uAer43a»&oii^e is'ieftgUBii^ L?amére-£^40xangk'sa a^ètait^t^Mos^teauQritoa «swfeqtt'il.editt été facile à Vill«ret'de^

mgiWiaEmyiiw dMA^ce^bai) il: fil siginU à<soD« avaiUr' garde et au corps de batailla de. forcer de- voiles-^, etil s^él^Uft^aa polatde'Qepia» entendre des dètonstloiiA'diMombat des deus arrière-gardes. Tl pea^ saîtsaAS doiii&„ pac cotengaj$(ïincat iucomplat , sa» tisAMe àla foi» à Tordre fia reproscntant et à la^ letèDfe dû ses iuarttdBuns. Quoi qu'il en> soit « )e.- Yalssem^i^ ^i^oliétùmnaire:, enfilé pfi^ le feuvd^ua.

yaisseau ennemi , tandis que deux autres le foadrojaient de chaque côté y fut très maltraité et dut se faire remorquer à Rochefort.

Le lendemain les deux flottes étaient encore en présence^ et nos vaisseaux tenaient toujours le yent. Le signal d^une affaire générale fut donné, mab Yillaret n'indiqua point suffisamment à ses diirisions ce qu'elles avaient à faire , et Tayant-farde arriva seule sur Pennemi. — Pendant ce temps, le yaisseau amiral anglais la Reine-Charlotte y de cent yiugt canons , pénétra seul dans la ligne française en cherchant à prendre le yent, et canonna le F^ngeur qui , avarié dans ses agrès , s'efforçait de regagner le poste dont il s'était écarté. Deux autres vaisseaux anglais, le Léviathan et le Bellércphan , qui voulurent imiter la manœuvre de Howe, furent repoussés et maltraités.

Au milieu d6 ces engagomens encore peu animés une brume épaisse s'étendit sur l'Océan et empêcha tout combat. — Cette brunie dura deux jours. — L'amiral anglais en profita habitement et rallia quelques vaisseaux qui étaient restés en arrière après le premier combat.

Enfin, le 13 prairial ( 1*' juin), le brouillard se dissipa : un ciel pur et brillant de tous les feux du soleil signala le lever de ce jour mémorable. La mer était houleuse. La première découverte que firent les Républicains ne fut pas de bon augure, les Anglais étaient parvenus à les placer sous le vent.

. . Pove^.niètlaiBCeii pratiqpie avec .beaueoajp d'aïf kiymis prtceplti|'dela taetic|iie<iiavaleel nltifairo, se porta en ligne obliqae contre l^ëM^re française dent il se proposât de penser la ligne po«r iec^ler eimâte la gauche dn poids et tontes ses foraes^ pfendanl que la droite , Menii^ par le yeat , resterttt specltatriee Hnpniisante de la tatte. Cette ma- MSttiifechii réussit. Le conidMul«s^eagag%a bientôt sur ^ gunehe fmniçaise et y devint général. Les annales maritimes en oISrenr peu d'aussi aehamésret d^MBsi meurtriers. On était à portée de pistolet. Quftre mille booobes à léu tirant à mittaille jonchttecitles ponts de ondavres ^ les gréemans, lesTi»les et ks màtOMs étaient hacfaés en moreeaux comme les homflbes , et la chute de leurs débris augmentait les dangers dà combat et les chanooi de mort.

Howe , aya^t pris hii-méme la tête de l'attaque, avec la Reine^Ckarhite , combattait «eorps è corps ia Montagne. Dn faux liAMMreméntdu JocoAtn^ y ai»* seau qui était le plus Toisiu de l'amirai français , arait facilité la trouée de Fennemi. Le champ de bataille n'offrait pins qu'une mêlée horrible et «confuse. La victoire ou la mort était la deyise inscrite en lettres dW sur les pavillons républicains, mais chaque matelot français semblait moins, occupé de l'iîioe de la mort que de l'espoir de vaincre. Après un carnage épouvantable, la gaucbie des Français^ abîmée > désemparée , resta enfin entourée d'enno-

Tiîlininfî l'-^ïïhHrf itrrnViT ^«j«yieaid«iHBauaik|^

p«M||ftBitiCëDltei tarrilAiijwMrqé^yititBpf trtm riwJ jj^

lAMtfdiidr^0(M^l>cnlfetA>ilAWt2p«lftlai» seMg«èse$> [«ftiieuL liant da> soil A|qîpage , el» tiMWiiiotMofirionr.» èliiwt fiBdf tMuif Ummb^ I/;an>imtiflHtlMtettgMâio»BA> son banc de quart brisé sous lui par un boulet. fMSu b^Mcrieadm faiited^eitdift.pQnA èhqenlftsans «af»#iiukw^ ils.ataMiLéti(!liiéS) sun kÉm pièee».* Le feu*

cbail pour loi .pairi^'le damer eoiqp. C'en était faU^ dti{a( Jfatl^fle quasd le ehetrÛB i^imprionrié dinla* OqIà0^ BeAmt dfi* Grasse;^ «^offrit a béiayc^rie foAt deiPaiairat anglais av»c une caronade:^ de trente-'» six, éneove on batterie à trihoid: Ce brave jeune . booiiBe, déjà blessé trois foia^ avait remarifttèqM cette icaronade , par suite de la position relative des- deuKibâiimcna^eoiilail. d'un bout aTautre le pont^da vaisisau.anglaîs^K Y011& veiis.ierez tuer-^

» lui dit Villaret. — Qu'importe, répond-il, si mçi >i^iiioPt est utile à ma patrie. » TI monte, on fait feu sur lui des hunes ennemies : il reçoit cinq nouveUes blessures , mais arrive à la pièce quMI charge de mitraille jusqu^à la bouche , puis profite àe^lUnstaut favorable, pointe et fait feu. — L'effet dii-coup fut terrible -, tout le pont de la Reine-Char" IsHê f»t complètement balajé. Howe , craignant une seconde décharge , s'éloigna aussitôt. L'immobile M&ntagne y couverte de sang et de cadavres, entourée de débris , dut sou salut à l'audacieux courage et à l'heureuse inspiration de Bouvet.

La glorieuse résistance de la Montagne obtint de JQStest hommages ; l'héroïsme du Vengeur a droit à une éternelle admiration. Après avoir soutenu longtemps un combatacharné contre trois vaisseaux anglais, dont un , presqi^ désemparé, avait été forcé de s'éloigner, le Vengeur avait perdu la moitié de son équipage , le reste était blesse pour la plupart : le second capitaine avait été coupé en deux par un un boulet ramé. Le vaisseau était rasé par le feu de l'ennemi , sa mâture abattue^ ses flancs, criblés par les boulets , étaient ouverts de toute part; sa cale se remplissait rapidement à vue d'œil : il s'enfonçait dans la mer. Les généreux marins qui restaient encore «ur son bord pouvaient §c sauver en se rendant prisonniers -, mais l'orgueil républicain ne voulait pas d'»voir la vie aux Anglais. Ces braves prennent une résolution comparable aux traits les plus su-

blimës de Tantiiiuité ; ils déchargt^nt une decnière fois sur renoeini la batterie basse lorsqu'elle se trouye au niveau, dé la mer., et s'èlaneenl dans la seconde^ où ils répètent la méine manceuvre quand cette seconde batterie va dispacsiiUre sous les Opta^ Ils montent* alors sur le fpnl : un tronçon do mât d^artimoB restait encore debout^ le pa?illoii'iiatio-: na( , en lambeaux , y estxloué. I^ dernière botrdée est tirée au moment où les derniers canons arrivent àfleur d^eau , puis , les bras levés vers le ciçl^ agitant leurs cbapeaiix et leurs armes , aux cris mille fois répétés de vw la République .' vive la liberté ! ces généreux enthousiastes descendent triompbans dans.Pai^me qui se referme sur eux.

Jean-B^n-Saiut'Andrê eut J-impfudence d^ pré- ^nter ce combat comme une victoire signalée , et la C^vention , trompée , dre;corda des lounnges à ses talens et à son eo\irage. Barjrère se rendit compHcé du mensiinge « et prêta sa banale éloquence à reloge du commissaire conventionnel prés Pescadfe de Brest , il ne devait cependant pas ignorer qj[|^à i^exemple d'^un prinre qui, dit-on , ne se croyait pas encore en sûreté dans la cale, aa co^nbat d'Oues^ sant , s^était fait lover (ceindre) un câble autour de lui, le représenlanl s'hélait entui làchemimt sous les derniers ponts , lorsque i'afrairc avait été un peu vivement engagée. Telle fui Piinpression de cette conduite sur Téquipage de la Montagne , que toute rautorité de Yillaret eut peine à empocher le lende-

mam qu'on ne jetât à la mer le conventionnel qui s'opposait an secours que Tamiral voulait porter aux vaisseaux engagés avec Pcnnemi.

La Convention décréta que l'escadre de Brest avait bien mérité de la patrie 5 elle ordonna qu'on suspendrait un modèle du vaisseau le Vengeur aux voûtes du Panthéon , et que l'héroïsme de l'équipage serait proposé aux poètes , aux peintres et aux sculpteurs comme un sujet digne de la consécration des arts et de la reconnaissance nationale.

En rentrant dans la rade de Bertheaume , Tescadre française rencontra quinze bâtimens de guerre de diverses grandeurs ^ c'était la division de Montaigne , qui cherchait l'escadre de Howe. Villaret , renforcé de quelques vaisseaux sortis de Cancale, proposa de l'attaquer, mais Jean-Bon ne crut pas devoir compromettre dans un nouveau combat une vie échappée à une bataille meurtrière.

Le convoi si impatiemment attendu entra néanmoins à Brest. Le contre-amiral Yanstabet ayant traversé le champ de bataille du 13 prairial , et jugeant au grand nombre de débris dout il était couvert , que le combat avait été terrible , s'était décidé à continuer sa route , pensant avec raison que les deux escadres avaient dû rentrer chacune dans leurs ports respectifs pour réparer leurs avaries. Un hasard heureux lui avait fait éviter la flotte de Montaigne, empressée elle-même d'échapper aux vaisseaux de Villaret. Ainsi le but de l'expédition fut

atteint , et le sang de»*héros du Vengeur ne fut pas yarsé inutilement' pour la France. .

Saint- Domingua était, en 1789', la phi» \m* porlante et la plus riche de nos cokmîes. iOyOOO blancs^ 35,000 hommes de coulenr libres et envi^ ron 500^000 nègres esclaves formaient la population de la partie française de File, la partie sud appartenait à PEftpagne. Quand la rèyolution dt* yisailes Français en deux partis^ lespIaiiteiMB' se trouvèrent à la £oid arislidefiates et déinoorates. — DéouxrraleS'par ledésiir et la pensée de se» soustraire kla suprémaiiei'delamèlrropole; arist«or»te8 dan» leum relations avec les mulâtres et les nègres libres-, avec lesquek-ils ne voubôent adnietire aucune *e»pèoe d'^ég^lité.

FormtUian d'um msemblée coltmiale à Saint Sb^ mingue. — Au commeaeement de i 790 et sanAiconvoeation de l'autorité , une assemblée coloniale- de de deux cent treize membres se réunît spontané^ mwil à Saint Marc , poun débattre' les intérêts du pay«. Elle commenoa.par s-emparer de Pàèmtnis*^ tmlion de la-coloorie; Ses^ aetes et son cxistevoe furent sanetionj)és> le 8^ mars de lamôme année, par rassemblée conëtituan4e , qui ne connaissait' pas bîcm ses vue» , et i{uLordiHuia méme^la'efèatîon dei semblables: ass«mblé8SNdans« le» auti^es -oolenies. Lr garde nationale fat^ns» fomi4e»à Ja^ménne'^poqwp; etr rassemblée fCobiBiale de Saint-Slttpo, qui^pefisaR^

que cette institution , qu'elle espérait diriger , la rendrait maîtresse de l^île y applaudit aux mesures de rassemblée française ; mais , le 28 mars , un décret rendu à Paris ayant accordé des droits de citoyen aux hommes de couleur propriétaires , les éloges se changèrent en imprécations ; la fermentation s'établit y et les désordres éclatèrent.

Révolte des noirs. — Incendie de la plaine du Cap. — Les idées de liberté commençaient à germer activement parmi les noirs, témoins de la lutte des blancs et des mulâtres. Plusieurs excès avaient déj^ été commis dans la partie de Pouest y des instigateurs secrets , agens de l'Espagne ou de l'Angleterre , poussèrent les noirs à une révolte ouverte : ceux-ci se rassemblèrent au nombre de 12,000, sous la conduite du nommé Boukman , et , dans la nuit du 22 août , se répandirent dans la plaine du Cap^ égorgeant tous les blancs sans distinction d'âge ni de sexe. Le massacre fut horrible. Plus de deux cents habitations furent ainsi saccagées. Les noirs miren^t le feu aux maisons et aux cultures.

Cet acte de furieuse vengeance, qui fut considéré comme un premier succès , enhardit la population noire , dirigée par quelques meneurs blancs de la partie espagnole de l'île. Elle s'organisa eu bandes régulières. Un nègre , nommé Jean-François , que PEspagne chargea par la suite de décorations et de dignités^ fut mis à leur tète. Il ayait

pour second le nommé Biassou. Toussai ut-Louverlure y qui a acquis depuis une si grande célébrité , ne venait qu'en troisième rang.

Expédition du marquis de BoreL — En maltraitant ainsi les noirs ^^les créoles ne se montraient pas plus politiques avec les hommes de couleur qu'ils auraient dû tâcher d'attirer à eux par des concessions libérales et généreuses.

Le marquis de Bore! partit du Cap pour. l'Artibonite , avec un corps de volontaires «réoles , dans le but de détruire la confédération de 'ouest ; il ne parlait que vengeance et massacre, et il souleva bientôt contre lui tous les mulàires. Ceux-ci lâchèrent les noirs de leurs ateliers sur celle bande d'assaillans , qui fut presque totalement détruite. — Le général Fontanges . par une conduite prudejite et en sanctionnant la fédération, arrêta heureusement l'explosion qui allait avoir lit u dans l'ouest , fit rentrer les noirs dans les habitations et pacifia momentanément le pays.

Tentative infructueuse des Anglais sur la Marti' nique. — Pendant que les Anglais, aidés par la trahison, s'emparaient, à Saint-Domingue, du môle Saint-Nicolas^l'amiralGardneréchouaitdanssa tentative contre la Martinique. Cetteîle, où les intérêts des colons^ des mulâtres et des noirs étaient aux prises, comme à Saint-Domingue, avait eu pour

gouverneur Itehague, officier rojalistc qui , en arborant te drapeau blanc, avait forcé Rochambeau à se diriger sur Sainl-Domingue. Itehague ne farda pas à être chasse de l'ilc par le parti démocratique, fort, puissantet compacte: ilallaàla Barbado mendier les secours des Anglais. — ÏIop députation des autorités nouvelles vint chercher Rochambeau à Saint-Domingue.

Rochambeau s'embarqua aussitôt. U envoya le commandanlde frégate LaçrosscàlaGuadeloupe pour garan tir cette ilc de toute attaque des Anglais ou des émigrés, et serenditlui-mèmcauFort-Royal. A peine avait-il arrêté quelques dispositions contre les ennemis du dedans et du dehors, qu'il fui attaque. Le général Bruce, avec 1 ,200 hommes et 800 émigrés , se présenta devant Tile. Behague l'accompagnait. L'ennemi débarquaà la case des navires, et, tesémigrés en tête, s'avança vers Saiut-Pierredontil espérait qu'on lui livrerait les batteries. Assaillis eu même temps, de différens points, par des tirailleurs que Bochambeauavailfait embusquer sur leur passage, les émigrés se troublèrent,elfirentfeu les UDSSurlcs autres, se prenant pourennemîs.Bochambenu profilantdu désordre, qui suivit cette erreur, les chargea avec quelques cavaliers : ils s'enfuirent en toute hâte. Les Anglais les imitèrent et se rcmbarqiiéreiit précipitamment, non sans avoir perdu beaucoup de monde.

L'Ile de Tabago, à laquelle la France n'attachait

qu'une Hfiédiocrcf importance et que défendaient seulement quelques milices^ était dansie Aiéme teiBpsenlèyéc presque sans coup férir par Tamiral Laforejet le général Cuyier.

Nouvelle expédition tmglmse contre les AntiiU$ du Vent. — Le mauvais succès de Tamiral Gaidiier détermina le cabinet de Londres à une nmi?«lle e:K:pédition. Cette expédition eut une jftrce triple de la précédente^ et secomposait de li^OOOlioBAiie^^e troupes réglées ^ non compris les émigrés. L'âmival Gervis commandait la flotte^ et le général Grey^rigeait lesgroupes de débarquement.

Attaque de la Martinique. — Siège dufortBeur' bon. — Prise des Antilles pw les Anglais. — ba flotte ennemie se montra en vue de la Martinique le 4 février 1794. Le débarquement conrmenfflhle lendemain et dura trois jours : il eut lieu sur treû points à la fois. Rochambeau n'avait que BOO bcMurneB à opposer aux forces considérables qui rassaillaient, et encore dans ce nombre se trouvaient 400 miliciens. Mais il ne se laissa pas intimider^ quelque imminent que fût le péril, et quoiqu'il se vit abandonné oa trahi par le plusgrand nombre des habitans de toutes couleurs. Les créoles de Saint-Pierre seuls lui restèrent fidèles. Quelques patriotes formèrent aussi de» compagnies franches avec lesquelles le général s'enferma au fort Bourbon. Il n'avait en tout que

BÉiimli^ SaittÉBiIiacie^ MlHrie^Gilàade;«lc., iiMMtl

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aux Anglais de prendre le fort par un siége'r^lftr. UtremmtAtmaamëUtt^ÊÊltm^. ¥«^ oM^MfJRH (mrdi

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o«l9a»t«l 'M aéld«4iPiMÉffe9'idâiis%

Mttf déna l'He/ pov iWMnÉblet ^SM'^^ stoyeiriile '46^ fense^ fournit aux malyeillansroccasifMifttetèpaitArtf lebmit qu^il ayaitété fait prisonnier. Le patriotisme âe.2MthMinm dn légànent do filifoaive i^érista k iaftim le^soggestioBs^ cttes faÉeeade'RoefcambéM sIwfvaentènBni'de qmek|iiBi<gande8 wtioiiale6'«|0^ ^WlgiAisa.

1:6 fwt BoQrlM>n f«t eepeniMK inyeati par nMSi^ 0t partcs'Fe^ et aitaquè smyanl tottt^'lésîègles. Après qnaranle^nenf |oars desiëg^^ dent trente^ dâoK 4e trandiée ovyerte^ toutes les baltertes^dn^lbM

étant déoioQtées et des brèches ouvertes sur plimeilrs points^ Rochambeau se rendit afio de sauver 300 hommes qui lui restaient^ ses malades et ses blessés. Lorsque cette petite troupe défila devant les Anglais^ le général ennemi^ ne pouvant croire que ce fût là la garnison à laquelle il avait eu à faire ^ demanda à Rochambeau où était le restede ses soldats^ etqoaod il apprit que cette poignée d^hommes seulement lui avait opposé une aussi héroïque résistance^ il manifesta hautement son admiration. Néanmoins^ dans son rapport^ il tripla le nombre des défenseurs du fort Bourbon.

La prise de la Martinique entraîna celle des antres Antilles du Veut. — Sainte-Lucie fut oecupéele 31 mars^ les Saintes le 10 avril. La capitulation de la Guadeloupe et de ses dépendances fut signée le 21 avril. Le capitaine Lacrosse^ ne pouvant conserver Pile avec le petit nombre de soldats qu^il avait à sa disposition^ sauva du moins sa frégate et fit voile pour la France.

Reprise de la Guadeloupe par Victor Hugues, — Tandis que les Anglais s'établissaient à la Guadeloupe y que le général Dundas et la moitié des troupes qu'il y avait amenées y mouraient de la fièvre jaune j un commissaire conventionnel, Victor Hugues, partait de Brest avec une escadrille de 12 à 1,500 hommes. Il arriva le 3 juin en vue de l'île, et la trouvant, contre son attente, au pouvoir des An-

glais , H prit sur-le-champ une résolution hardie. Sa petite Iroape fut débarquée à la Pointe-à-Pitre. €ommeSanthonax, il soulevalesintéréts des hommes de couleur, et les appela à lui. Il attaqua, le 6 juin, le fort Fleur-d'Épée et l'emporta d'assaut. Ce coup de main hardi fit capituler les forts de Saint-Louis et duGouver nemen t, ce qui le rendit maître de la Pointeà-Pitre et de la Grande-Terre.\

Grey, qui occcupait la Martinique, vola en vain au secours de son lieutenant. Jl arriva devant l'Ile , ainsi que l'amiral Jcrvîs , qui était parti de la Barbadc au premier bruit'oe l'apparition de l'escadçille française y mais ils ne purent que bloquer les transports républicains.

Néanmoins , désirant rentrer dans la colonie a tout prix, le général Grëy débarqua le 19 à l'anse Canot et lit attaquer le fort Fleur-d'Epéc et le morne Mascot. Hugues , renforcé de quelques mulâtres et de quelques noirs, déjoua tous les efforts de l'ennemi , quUl contraignit à la retraite. — Les Anglais possédaient cependant encore dans l'ile un peu de terrain que le général Graham fut chargé de disputer, penJant que Grey alla rassembler de nouveaux renforts dans les possessions britanniques. — Hugues poussa ses avantages sans s''arréter et contraignit Graham à lui abandonner totalement la colonie par capitulation.

Le gouvernement anglais, à la première nouvelle des pbstacles qu'éprouvaient ses projets sur les An^

tilles^ avait fait partir une nouyeUeescadreponreette destination^ mais cette escadre ne pat arriver assez à temps pour empêcher Péyaciiattea totale de la Guadeloupe par les Anglais. La lutte avait duré six mois et vingt jours.

Résistance des îles de France et de Bourbon. — Les îi«5 de France et de'Bourbon s'étaut refusées constamment à exécuter les décrets sur la liberté des noirs, parvinrent à conserver leur tranquillité intérieure et à repousser tous les efforts des croisières anglaises.

Prise de Pondiehéry par les Anglais. — Ce fut en 1793 que la France perdit Pondichéry, cet établissement qui avait si long-temps disputé à Calcutta et à Madras Pempire delà presquHlede PInde. Après bpaix qu'il avait faite, CornwalUs, en 1792, sous les murs de Séring^patnam, et qui dépouillait de la moitiéde ses états le malheureux Tippoo-Saheb, Pondichérj était resté comme perdu au milieu des immenses possessions britanniques. — A la fin de juin, Tarmée britannique, forte de 6,000 Européens et de 17,000 Cipay es, vint camper sur un coteau à nue lieuedePoadichéry,etpeu après, le siège commença. La ville résista pendant quarante et un jours de tranchée ouverte; elle se rendit enfin, le 21 aoàt, par une capituiadonquiiauvftle8.]mpii6té!^pairtKi}l^^

et assura aux habitans le maintien de leur religion et de leurs lois. 570 Européens^ y compris les officiers, 40OCipayes, 150 gardes nationaux et 25 dragons, en tout 1,145 combat tans, restèrent prisonniers de guerre. Les autres établissemens français ne tardèrent pas à subir le même sort, et bientôt le pavillon anglais fut arboré sur les remparts de nos forteresses asiatiques. Il devait cesser pendant long-temps de flotter sur le continent européen.