LITTORAL DE LA GIRONDE

Plusieurs auteurs recommandables ont publié des catalogues des mollusques terrestres et fluviatiles de la Gironde (1); mais, jusqu’à présent, l'étude des coquilles marines du département n’a été l’objet d'aucun travail spécial. La même lacune existe, du reste, pour un certain nombre de départements du littoral, dont les plages sont même plus favorisées par la nature que les nôtres.

La côte maritime de la Gironde se développe sur une longueur de 146 kilomètres ; elle est dirigée en ligne droite du N. au S. 12 O. Le rivage des Landes et une partie de celui des Basses-Pyrénées, jusqu’au phare de Biarritz, continuent la même direction , à l'exception d’un angle rentrant au Cap-Breton, au-dessus de l'embouchure de l’Adour. De la pointe de la Négade, près le Vieux-Soulac, jusqu’à l’embouchure de l’Adour, on compte donc environ 220 kilomètres. Sur tout ce long parcours , la plage est exclusivement sablonneuse, limitée vers les terres par la ceinture des dunes. Les sondages exécutés à une certaine distance au large, décèlent la présence de sable plus ou moins pur, quelquefois légèrement vaseux près des estuaires, et de bancs coquilliers de peu d'importance ; les fonds manquent de profondeur à cause de l'existence d’une terrasse sous-marine, qui se dirige de la Vendée à l'embouchure de la Bidassoa. Large de 160 kilomètres vis-à-vis la Vendée, cette terrasse conserve àä-peu-près les mêmes dimensions à l'embouchure de la Gironde, puis se rétrécit vers le Sud. Elle n’a plus que 60 kilomètres de largeur sous le parallèle de La Teste, et 30 seulement à partir de Cap-Breton (2).

(1) Ch. Des Moulins : Catalogue des espèces et variétés de mollusques terrestres et fluviatiles observés à l’état vivant dans le département de la Gironde ; Bull. Soc. Lion, t. IL (Bordeaux, 1827). — Suppléments, mème recueil (1829, 1852, 1853). — De Gratelouy : Essai sur la distribution géographique , orographique et statistique des mollusques terrestres et fluviatiles vivants du département de la Gironde (Bordeaux, 1858-59). — Gassies : Catalogue raisonné des mollusques terrestres et d’eau douce de la Gironde ( Actes de la Société Linnéenne , t. XXIT. Bordeaux , 1859), — Voyez, en oulre, diverses notices dans la collection des Actes de la Société Linnéenne de Bordeaux.

(2) Carte géologique de France , par Dufrénoy et Élie de Beaumont — Raulin : Aperçu des terrains tertiaires de l’Aquitaine occidentale (Congrès scientifique de France, t. IL, p. 49. Bordeaux , 1865).