VU

Janthiïu. E. de Verneuil, 18-45 (*).

Acteonina. A. d’Orbigny, 1850 ( 2 ).

Turbo (pars). A. d’Orbigny, 1850 ( 3 ), non C. Linné.

Coquille de taille médiocre, plus longue que large, non ombiliquée; spire aiguë, turriculée; tours de spire anguleux, inférieurement aplatis, à suture canaliculée; ouverture subtriangulaire, à bord inférieur perpendiculaire à l’axe de la coquille et formant un angle droit avec le bord externe. Surface lisse ou simplement ornée de fines stries d’accroissement.

Dimensions . — L’espèce silurienne sur laquelle le genre a été établi, et qui en est la plus grande, atteint une longueur d environ o centimètres. Les espèces carbonifères sont beaucoup plus petites et la longueur de la plus forte ne dépasse pas 25 millimètres.

Rapports et différences . Le professeur J. Phillips a introduit, en 1836, une espèce de ce genre parmi les Natica, et, en 1850, A. d’Orbigny l’a placée parmi les Turbo; elle diffère de l’un et de 1 autre de ces genres par la forme anguleuse de sa spire. C’est peut-être encore la même espèce dont Éd. de Verneuil a publié, en 1845, le moule interne sous le nom de Janthina et que Éd. d’Eichwald a nommée, en 1840, Pyrula monticola. Induit en erreur par l’apparence trompeuse de la partie inférieure d’une petite espèce, je l’ai classée, en 1843, dans le genre Conus ; mais bientôt détrompé par des spécimens plus complets, je l’ai introduite dans le genre Chemnitzia, d’où la forme anguleuse de sa spire l’exclut également ; en 1850, A. d’Orbigny a créé, en faveur de cette même espèce, le genre Acteonina, qu’il définit en disant que « les Acteonina sont des Acteon sans dents, ni plis sur la columelle, » ce qui n’est pas exact.

En 1843, j’ai cru reconnaître à la Natica tabulata de J. Phillips, qui est l’espèce à laquelle j’ai fait allusion plus haut, les caractères génériques des Ampullacera et je l’ai introduite dans ce genre. Cependant (comme j’en ai fait moi-même l’observation)), les animaux de ce genre ne vivent que dans les eaux saumâtres et leur coquille possède une fissure au bord externe de leur ouverture, qui ne paraît pas exister chez les Scalites. Les Tornatella et les Cylindrites se rapprochent des Scalites par leur forme générale, mais en diffèrent par les plis de leur columelle.

Distribution géologique. — Ce genre a fait son apparition dans les assises inférieures du terrain silurien et n’y est représenté que par une seule espèce (Scalites angulalus, T.-A. Conrad). Jusqu’ici on n’en a pas rencontré des traces, ni dans les assises moyennes ou supérieures du même terrain, ni dans le terrain dévonien, tandis que chacune des trois grandes divisions du calcaire carbonifère en renferme une ou deux espèces. Le comte G. de Münster en a reconnu une espèce dans le calcaire triasique de S^Cassian.