II. Genre : PLATYSOMUS, L. Agassiz

Syn. Rhojibus. J. -J. Scheuchzer, 1709.

Ciiaetodon. N.-J. Winch, 1814.

Stromateus. De Blainville, 1818, non Linnæus.

Uropteryx. L. Agassiz, 1835.

Le corps des Platysomus est plat, de forme plus ou moins trapézoïdale, presque aussi haut que long; leur tète n’est pas très grande et est triangulaire; le bout du museau est anguleux; la gueule est petite et peu fendue; le prémaxillaire est petit; le maxillaire est composé d’une seule pièce; la mandibule est étroite et spatuliforme; ces trois os sont armées de petites dents coniques et aiguës. L’interopercule fait défaut. D’après MM. À. Hancock et T. Attliey, les ventrales sont petites et étroites. La forme de la dorsale et de l’anale distingue surtout ce genre; ces deux nageoires, dont la longueur est à peu près la même, ont leur origine l’une au milieu du dos et l’autre à la partie la plus déclive du bord inférieur du corps, pour s’étendre l’une et l’autre jusqu’à la partie la plus rétrécie de la queue; la nageoire caudale est échancrée, complètement hétérocerque et équilobée; elle est munie de fulcres. Écailles rhomboïdales, plus hautes que larges. Les écailles marginales placées en avant des nagoires opposées plus ou moins modifiées. Nothochorde persistant; arcades ossifiées ,(’).

Rapports et différences . — Par la forme générale de leur corps, ces poissons ont quelque ressemblance avec les Telragonolepis dont ils se distinguent néanmoins facilement par l’absence de la nageoire ventrale et par la queue hétérocerque; leurs dents coniques et fines les séparent des Amphicentrum, J. Young, avec lesquels on les a longtemps confondus.

Aperçu historique. — Ce genre dont quelques espèces sont connues depuis longtemps et ont été décrites par Scheuchzer en 1708 (2); par Mylius en 1709 (5); par Wolfart en 1719 sous le nom de Rhombus (4) dont M. J. Winch a fait des Chœlodon en 1814 (s) et que de Dlainville a confondu en 1818 avec les Stromateus (6) n’a été bien défini qu’en 1843 par L. Agassiz, bien qu’il l’eût créé déjà dix ans auparavant. Mais à cette époque il avait cru reconnaître aux Platysomus une caudale homocerque et avait proposé le genre Uropteryx pour les espèces à caudale hétérocerque. Plus tard il reconnut l’erreur dans laquelle il avait été entraîné par l’examen de spécimens défectueux et réserva le nom d 'Uropteryx pour des poissons appartenant à l’ordre auquel il a donné le nom de Cycloïdes, tandis que les Platysomus appartiennent aux Ganoïdes.

En 1849 Sir Philip de Malpas Grey Egerton a démontré que certaines espèces de Platysomus semblables au P. macrurus, L. Agassiz, possèdent des dents dont la couronne est aplatie et usée, ne devaient pas rester confondus avec le groupe des espèces à fines dents pointues et s’est appuyé sur le caractère pour les rapprocher des Pycnodontes (7).

En 1866, M. le Dr J. Young a prouvé que les espèces que L. Agassiz avait associées dans son genre Platysomus pouvaient se partager en trois genres distincts principalement caractérisés par la forme de leurs dents; il a conservé le nom de Platysomus au premier de ces genres en formulant la définition que j’en ai donnée d’après lui-même, et a désigné sous les noms à'Eury-

(>) Anncils and Magazine of natural liistory, 4th ser., t. IX, p. 253.

(2) Piscium querelæ et vindiciœ.

(5) Memorabilium Saxoniœ subterraneœ , pars II.

(4) Historia naturalis Hassiæ inferioris.

(B) Transactions of the geological Society of London , tst sérié, l. IV, p. 9.

(fi) Dictionnaire des sciences naturelles, t. XXVII.

(7) Quarterly journal of the geological Society of London, t. Y, p. 529.

somus et de Mesolepis les deux autres sections dont on trouvera la description dans le mémoire qu’il a publié sur ce sujet (*).

Distribution géologique. — Ce genre qui a fait son apparition à l’époque carbonifère où il n’est représenté jusqu’ici que par six espèces , s’est principalement développé pendant l’époque permienne, au delà de laquelle il n’a pas continué à exister. Des six espèces carbonifères, une a été découverte en Angleterre aux environs de Leeds (2); deux à Newsham (3); deux autres dans l’Illinois (4) et la sixième en Belgique. Toutes proviennent des assises supérieures du terrain auquel elles appartiennent.

PLATYSOMUS? INSIGNIS , L.-G. de Koninck.

ï PL III, iiÿ.-i, 2.)

Ce poisson de moyenne taille est un peu plus long que haut. La partie la plus élevée du dos est un peu en arrière du milieu de la longueur totale de l’animal; la partie antérieure comprise entre le museau et l’extrémité antérieure de la dorsale est légèrement arquée. Le bord ventral ou inférieur me paraît moins anguleux que le supérieur, si j’en juge par la direction des écailles, car l’abdomen fait complètement défaut sur les deux spécimens que j’ai eus à ma disposition.

La tête n’est pas très forte, mais les orbites sont proportionnellement assez grandes; la surface de tous les os de cette partie du corps dont il est resté des traces, est couverte d’un dessin semblable à celui d’une peau de chagrin. (Voir pi. III, fig. 26.)

Je n’ai rencontré aucune trace de la dentition (5). Les écailles sont généralement rhomboïdales; celles de la moitié antérieure et moyenne du corps sont le double plus hautes que longues; toutes ont leur surface émaillée légèrement tuméfiée, finement et plus ou moins complètement striée dans le sens de leur longueur; leur bord postérieur est finement dentelé. (Voir pj. III,, fig. 16).

Les écailles de la ligne latérale sont un peu différentes de celles des autres parties du corps; elles sont légèrement anguleuses et en forme de < renversé et surmontées d’un petit tubercule dont la base s’étend et se confond avec le reste de la surface. (Voir pi. III, fig. Ic.) Les empreintes produites par la face intérieure d’une grande partie de ces écailles m’ont prouvé que leur bord supérieur est muni au-dessous d’un onglet saillant correspondant à une échancrure du bord inférieur de l’écaille supérieure dans laquelle il est engagé. (Voir pi. III, fig. \df)

La nageoire pectorale dont je n’ai pu observer qu’une partie, m’a paru être assez étroite; la dorsale est très développée; la queue manque aux deux échantillons dont j’ai pu disposer, ainsi que le démontrent les figures que j’en ai données et qui les reproduisent aussi exactement que possible.

Dimensions. — Hauteur du corps 7 centimètres; longueur de la tête 42 millimètres; hauteur de la même 4,5 centimètres.

Rapports et différences. — La forme générale du Platysomus insignis rappelle assez bien celle du P. striatus, L. Agassiz. Il se distingue cependant très facilement de ce dernier, par la dentelure de ses écailles et par les stries longitudinales dont elles sont ornées, tandis qu’elles sont transversales et plus serrées sur les écailles du P. striatus. Les dessins chagrinés dont la plupart des os de la tête

(') Quaterly journal of the geological Society of London, t. XXII, p. 301.

(2) Platysomus parvulus , L. Agassiz.

(5) Platysomus rolundus et P. Forsteri, A. Hancock et T. Althey (Ann. and Magaz. ofnat. hist., 4lb ser., f. JX p. 232). ,

(4) Platysomus orbicularis et P. circularis, J. -S. Newberry et A.-H. Worthen.

(5) Cette circonstance ne me permet pas d’affirmer d’une manière absolue que le poisson dont je donne ici !a description, soit un véritable Platysomus.

sont ornés, ne se retrouvant sur aucune des espèces du genre qui me sont connues, peuvent encore servir pour distinguer le P. msignis de toutes ses congénères.

Gisement et localité. — Les deux seuls échantillons actuellement connus ont été recueillis par M. Van Moorsel-Devis dans un calcaire noir se détachant assez facilement par plaques plus ou moins minces, des environs de Viesville. L’un des échantillons se trouve actuellement dans les galeries du Musée royal d’histoire naturelle de Bruxelles, l’autre dans la collection de M. le D1' Cloquet à Feluy- Arquenne; ils sont dus à la générosité de celui qui en a fait la découverte.

Le calcaire de Viesville appartient à l’assise VI (couches b ) de M. Éd. Dupont.

Ordre : SELACHI1 , J • Millier.