II. Famille : CESTRACIONTIDÆ, A. Gïmther

Cette famille qui a pour type la seule espèce de Cestracion encore vivante dans nos mers actuelles, comprend un grand nombre de genres fossiles dont les relations sont loin d’être fixées d’une manière définitive et dont la classification méthodique exigerait une étude approfondie. En attendant que cette étude puisse se faire par d’autres qui auront à leur disposition les nombreux matériaux qu’elle exige impérieusement, je me borne à proposer de réunir dans un certain nombre de groupes ou de sous- familles, les divers genres de Cestraciontidæ dont les espèces recueillies en Belgique m’ont été communiquées.

C’est ainsi que sous la dénomination générale de Orodontidæ, je réunirai les genres Orodus , Agassiz, Lophodus, Romanowsky et Pelrodus, F. Mc Coy, parce que les dents des deux premiers de ces genres ont une forme générale qui les rapproche les unes des autres, et que celles du troisième ont une très grande analogie par leur structure interne et par leur forme extérieure avec les dents antérieures des Cestracion. Il suffît de comparer leurs espèces, pour s’assurer que le contour de la couronne des unes est identique à celui des autres, que leurs racines et leur structure générale sont les mêmes.

Sous la dénomination de Psammodontidæ je comprendrai les genres Psammodus et Helodus tels que je les définis. Les espèces de dents de ce genre sont ordinairement grandes, très plates et possèdent une racine dont l’étendue équivaut à peu de chose près à celle de la couronne.

J’adopte le groupe des Petalodontidæ tel qu’il a été établi par MM. J. -S. Newberry et A. -IL Worthen et je terminerai par celui des Cociiliodontidæ dans lequel j’introduirai les genres Streblodus , Cochliodus , Pœcilodus , Psephodus, Deltodus, Xystrodus de L. Agassiz et Sandalodus de 0. S^John et H. Worthen, parce que toutes les espèces de ces genres qui me sont connues, sont remarquables par leur tendance à s’enrouler sur elles-mêmes; sauf les espèces de Sandalodus , elles sont relativement peu épaisses et n’ont généralement dû former que deux rangées obliques sur chacune des mâchoires de la gueule de l’animal.