NAUTILUS ELEPHANTINUS, L.-G. de Koninck

(PI. X, fig. 7, 8, PI. XI, flg. 3, et PI. XII, fig. unique.)

Coquille de taille colossale, probablement composée de trois ou de quatre tours de spire. Tous les tours sont contigus et visibles jusqu’au centre où il existe un vide qui n’est pas considérable

comparativement à la taille de la coquille, mais qu’il m’a été impossible de dégager assez complètement pour en connaître exactement la dimension.

La section transverse de la spire est réniforme, comme le démontrent les figures 7 et 8 de la planche X; sa hauteur est à sa largeur comme S est à 3 ; ses bords latéraux sont régulièrement arrondis.

La dernière loge est très spacieuse et occupe à elle seule à peu près la moitié du dernier tour de spire. Son bord supérieur et convexe a dû porter une large échancrure peu profonde, dont i! m’a été possible de constater la forme sur des individus de petite taille.

La distance entre les cloisons n’est pas très grande, mais elle croît régulièrement avec l’âge et le

développement de la coquille; elle est d’environ 10 millimètres à la fin du second tour de spire.

Leur suture est droite dans toute son étendue et elle se trouverait dans un même plan, s’il n’y

avait une déviation presque insignifiante sur les côtés.

Le siphon dont la largeur s’accroît aussi avec l’âge est assez mince d’abord et finit par avoir un diamètre de 7 à 8 millimètres; il est placé tout à fait au bord ventral de la spire en ne laissant entre lui et la face interne du têt qu’un espace excessivement restreint, quoique suffisant cependant pour que les traces du siphon ne paraissent pas sur le moule interne de la coquille, lorsque le têt a disparu; il est légèrement saillant à l’intérieur des loges.

Le têt n’a pas dû être fort épais; il n’a qu’un millimètre environ d’épaisseur sur un individu de moyenne taille. Sa surface est parfaitement lisse et ne laisse pas même apercevoir des stries d’accroissement.

Dimensions. — Je n’ai pas eu l’occasion de rencontrer des spécimens adultes complets de cette espèce; en supposant tel celui que j’ai figuré sur la planche XII, son diamètre a dû être au minimum de 45 centimètres. C’est le plus grand Nautilus qui me soit connu. La hauteur de son ouverture est de 20 centimètres et sa largeur de 35 centimètres. Le diamètre vertical de la dernière cloison est d’environ 20 centimètres et le diamètre transverse de 12 centimètres; sa profondeur n’est que de 3 centimètres environ.

Rapports et différences. — La taille colossale que cette espèce peut atteindre, suffit pour la distinguer de toutes ses congénères, lorsqu’elle est adulte. Lorsqu’elle n’a atteint que la moitié à peu près de son accroissement, elle a une très grande ressemblance avec l’espèce précédente dont elle diffère par la position marginale et anticolumellaire de son siphon, tandis qu’elle est subcentrale chez cette dernière.

Gisement et localité. — Tous les échantillons de cette espèce proviennent du calcaire carbonifère inférieur des environs de Tournai (assise VI); la plupart sont de moyenne taille et représentent des jeunes individus; deux seulement constituent des individus adultes, mais malheureusement il n’y a que la dernière loge qui en ait été conservée; c’est l’un de ces échantillons que représente la planche XII ; il appartient à M. Piret ; l’autre a été déposé par lui dans les galeries du Musée royal d’histoire naturelle de Belgique.