ALOUETTE COMMUNE, Alauda arvensis

(PL 25, fig. 2, adulte; fig. 35, tête du jeune.)

(Long. totale 6 pouc. 10 lignes.) Parties supérieures mélansees de noirâtre, de gris teinté de roux et de blanc; sourcils d’un blanc roussâtre ; gorge blanche; devant du cou, poitrine et dessous du corps, d’un blanc roussâtre , tacheté longitudinalement de noirâtre ; pennes des flancs d’un gris clair et roussâtre , avec un trait brun le long de leur tige ; petites couvertures supérieures des ailes d’un gris teinté de roussâtre etlisérées de blanc; grandes, les plus éloignées du corps, brunes et bordées de fauve; les plus rapprochées d’un gris brun, frangées de blanchâtre et terminées de fauve; pennes brunes et fauves à l'extérieur ; les deux intermédiaires de la queue noirâtres sur leur milieu, et d’un gris brun à l'extérieur; les trois suivantes de chaque côté, bordées d’un gris blanc, la quatrième de blanchâtre, la cinquième blanche du côté extérieur, noirâtre et frangée de blanc à l’intérieur ; la sixième blanche en dehors, vers le bout et du côté interne, brune à son origine ; bec noirâtre en dessus, un peu blanchâtre en dessous; pieds couleur de chair (male). — Couleurs plus foncées sur le dos et la poitrine ; taches plus nombreuses( /emelle).—Plumes de la tête et du dos mouchetées de noirâtreet de blanc roussâtre ; gorge, devant et côtés du cou, ventre et parties postérieures; d’un blanc légérement teint de roux; poitrine avec des taches effacées sur son milieu, et prononcées sur ses côtés; couvertures supérieures des ailes rousses, entourées de noirâtre vers le bout, qui est d’un roux clair; pennes bordées et terminées de la derniere teinte (jeune avant la mue).

Variétés accidentelles. A. Totalement blanche. B. Entièrement noire, ou mélangée de cette coufeur. C. Plumage couleur d’isabelle. D. Bec croisé. E. D’un blanc jaunûtre.

Alouette, BufT., Hist. Nat. des Ois., tom. V, pag. 1.— 4{auda arvensis, Linn. — Gmel., Sys. Nat., édit. 15, n° 1.— Angl., Fietd-Larkh,

Lath., Synopsis, tom. II, pag. 568, n° 1.—Allem., Fetdterche, Wolf ct

Meyer, Taschenbuch der deutschen Vœgelkunde, pag. 260.—Ital., Lodula, Aldrov. — Noms vulgaires : Coutelou, Mauviette, Alou, Lavette, * Layctte.

Cette espèce est très -commune en France, et tout le monde connait le mâle pour le musicien des champs. ff commence à chanter dès la pointe du jour, se tait au milieu, et remplit de nouveau les airs de ses modulations variées et sonores, vers le soir. [1 chante pendant toute la belle saison, depuis le mois de mars jusqu’au mois de septembre, et presque toujours en s’élevant dans les airs à une très-grande hauteur.

Le nid de cette alouette est toujours à terre, dans les blés et les herbes, entre deux mottes:; il est plat, peu concave, presque sans consistance, et composé d'herbes, de petites racines et de crin, La ponte est de quatre ou cinq œufs grisâtres et tachetés de brun ; elle fait ordinairement trois pontes par an, se nourrit d'insectes, de vermisseaux et de graines céréales, surtout d’avoine.