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SYLVAINS GRIMPEREAUX, PICCHIONS. 235

le pays de sa naissance et s’approche des habitations à l'automne et pendant l’hiver. Le trou où elle se retire est alors un petit magasin où elle fait provision de noisettes et de différentes graines qu’elle casse à grands coups de bec après les avoir fixées entre ses pattes et plus souvent dans une fente quelconque. Le cri ordinaire de la sittelle est &, &, &, ti, tt, qu’elle répète en grimpant le long des arbres et dont elle précipite la mesure de plus en plus. Le chant du mâle, qu’il ne fait entendre qu’au printemps, semble exprimer guiric, guiric. On trouve son nid dans un trou d’arbre et souvent dans un trou de pic abandonné; si l’ouverture extérieure est trop grande, elle la rétrécit avec de la terre grasse, dont est venu sa dénomination de Pic-Macon. La ponte est de cinq à sept œufs d’un blanc sale, pointillé de roussâtre, et déposés sur de la mousse et de la poussière de bois,

Genre PICCHION, Petrodroma.

Car. Corps oblong;—tête arrondie, parfaitement emplumée ; — Cou court.

Narines à demi-closes en dessus par une membrane située vers l’origine du bec dans une rainure longitudinale; — yeux à fleur de tête; — oreilles sans pavillon, recouvertes : de plumes ; — langue très-dilatée à sa base, garnie sur les côtés de petits crochets, très-pointue, et, selon Illiger, susceptible de s’allonger.

Bec un peu déprimé et triangulaire à sa base, fléchi en arc, grêle, un peu arrondi, entier, pointu.

Tarses nus, annelés; — doigts extérieurs unis à leur base, l’intérieur libre, pouce plus long que le doigt interne ; — ongle postérieur, gréle, courbé, aussi long que le doigt; — ailes à penne bâtarde courte: 2", 3° et 4"° rémiges les plus longues de toutes ; — queue à 12 rectrices, larges, faibles et obtuses à leur extrémité.

Ce genre contient quatre espèces dont une seule habite la

France.

256 SYLVAINS GRIMPEREAUX, GRIMPEREAUX.