OEbicnÈme D'EuroPe, OŒEdicnemus europæus

(Pr; fe a)

(Longueur totale 16 pouc.) Membrane du bec jaune jusqu’au milieu, ensuite noirâtre; iris et paupières d’un rouge orangé : tête, dessus du cou et du corps d’un brun tanné avec des traits noirâtres sur le milieu de la plume; haut de la gorge, ventre et abdomen d’un blanc-jaunâtre pâle; œil placé entre deux traits d’un blanc roussâtre ; bande blanchâtre à travers l’aile; rémiges noires avec une grande tache blanche vers le milieu de la première ; les six pennes du milieu de la queue rayées transversalement de brun, les autres blanches et rayées de noirâtre; pieds jaunes.

Grand Pluvier, Buff., Hist. Nat. des Ois., tom. VIEL, pag. 105. — Charadrius ædicnerus, Linn. — Gm., Syst. Nat., édit. 15, n° 10. —

268 ÉCHASSIERS ÆGIALITES, ÉCHASSES.

Angl., Thichhnced, Bustard, Lath., Synopsis, tom. ILL, pag. 806, n° 9. —Allem., Lerchen Grauer Regenpfeifer, Wolf et Meyer, Taschenbuch der deutschen Vœgelkunde, pag. 315.— Ital., Coruz, Aldrov.— Noms vulgaires : Courlis de terre, Bouli, Saint-Germer, Arpenteur.

Cet OŒdicnème se plaît sur les plateaux des collines, dans les terrains secs, pierreux, et sur les dunes sabloneuses. Il arrive en France avant le printemps et la quitte en novembre. Ces oiseaux se réunissent alors en troupes très-nombreuses et semblent se mettre sous la conduite d’un seul, dont la voix est leur régulateur. C’est ordinairement pendant la nuit qu'ils se répandent de tous côtés en volant rapidement et en criant de toutes leurs forces sur les hauteurs. Leur voix, qui s'entend de très-loin, est un son plaintif, semblable à celui d’une flûte tierce ; leur marche est très-vive, et ils courent sur la pelouse et dans les champs aussi vite qu’un chien; ils se nourrissent d’insectes, scarabées et grillons, de petits limaçons, et même de lézards. La femelle ne fait point de nid, elle dépose sur la terre nue, ou dans le sable, ou entre les pierres, deux ou trois œufs d’un blanc cendré, tacheté d’un brun-olive noirâtre. Les petits quittent le nid dès leur naissance, courent et prennent eux-mêmes la nourriture que la mère leur indique. Polygamte.

Genre ÉCHASSE, Himantopus.

Car. Corps oblong; tère arrondie, parfaitement emplumée; — cou long.

Narincs {inéaires, longitudinales ; — yeux à fleur de tête; — oreilles sans pavillon, recouvertes de plumes; — langue

Bec long, grèle, arrondi, un peu fléchi dans le milieu, pointu.

Jambes dénuées de plumes sur leur partie inférieure ; — tarses longs, grèles, fiexibles, nus, réticulés; doigts antérieurs réunis à leur base par une membrane ; — pouce nul; — ongles très-petits, aplatis; — ailes longues; 1° rémige

la plus longue de toutes; —— queue à 12 rectrices.

ÉCHASSIERS ÆGIALITES, HUITRIERS. 260

Ce genre contient quatre espèces, dont une seule se trouve en France.