CIGOGNE NOIRE, Ciconia nigra

(PL. 138, fig. 5.)

(Longueur totale 2 pieds 9 pouc.) Dessus de la tête, gorge, cou, dos, croupion, épaules, couvertures supérieures, pennes des ailes et rectrices d’un brun changeant en violet et en vert doré; poitrine, ventre et cuisses blancs; bec et orbites d’un beau rouge; iris brun; partie nue de la jambe, pieds et ongles d’un rouge très-foncé (adulte). — Plumes de la tête et du cou d’un roux brun et bordées de blanchâtre: corps, ailes et queue d’un

ÉCH ASSIERS, AÉROPHONES, GRUES. 929 brun noirâtre à reflets peu sensibles, bleuâtres et verdâtres; bec, orbites et pieds d’un vert olivâtre (jeune).

Cigogne notre, Bulf., Hist. Nat. des Ois., tom. VII, pag. 271. — Ardea nigra, Linn. — Gm., Syst. Nat., édit. 13, n°11. — Angl., Black

Stork, Lath., Synopsis, tom. III, pag. 50. — Allem., Schwarzer Storck, Wolf et Meyer, Taschenbuch der deutschen Vœgelkunde, pag. 348.

Nous venons de voir que la Cigogne blanche se plaît à vivre avec les hommes, et confie sa progéniture à leurs habitations: celle-ci, au contraire, d’un naturel sauvage et solitaire, ne fréquente que les marais écartés, place son nid dans l'épaisseur des bois, sur de vieux arbres, particulièrement sur les plus hauts sapins, et y dépose deux ou trois œufs d’un blanc sale, nuancé de verdâtre, et quelquefois avec des taches brunes.

Cette espèce, moins nombreuse et moins répandue que la précédente, semble fuir les lieux où vit celle-ci, et recherche les pays qu’elle néglige d’habiter. Elle est commune en Suisse, très-rare en France; elle se tient dans les Alpes helvétiques, et descend sur les bords du lac le moins fréquenté, y guette sa proie, vole sur les eaux, et quelquefois s’y plonge avec rapidité

pour la saisir. Outre le poisson, elle se nourrit encore de limacons, de scarabés, d’insectes et de reptiles, qu’elle cherche dans

les herbages des montagnes. On la trouve aussi, mais rarement, en Pologne, en Prusse, en Allemagne et en Suède.