ÉCHASSIERS, PALMIPÈDES, PHÉNICOPTÈRES

1. AVOCETTE À TÈTE NOIRE, Recurvirostra Avocella. {Pl ans, Mg. 1.)

(Longueur totale 15 à 18 pouc. ) Dessus de la tête, nuque, partie des scapulaires et pennes des ailes noirs; reste du plu- Mage d’un blanc de neige; bec noir; iris d’un rouge brun; pieds d’un cendré bleuûtre (vieuæ). — Dessus de la tête d’un noir nuancé de brun: plumes scapulaires bordées de roux, et d’un roux cendré à leur extrémité; reste du vêtement comme le pré-

cédent (jeune).

Avocette, Buff., Hist. Nat. des Ois., tom. VITI, pag. 266. — Kecur-

virostra Avocetta, Linn. — Gm., Syst. Nat, édit. 15, n° 1. — Angl:, Scoping Avocet, Lath., Synopsis, tom. I11, pag. 295. — Allem., B lau-

fussiger Sabetsehnabler, Wolf et Meyer, Taschenbuch der deutschen Vœgelkande, pag. 415. — Ital., Avocetta marsil, Aldrov. — Nom vulgaire : Clette.

On rencontre celte Avocelte en Europe et dans les parties boréales de PAmérique septentrionale ; mais il ne faut pas la confondre avec une autre espèce tres-distincte qu’on trouve dans ces dernières contrées. Elle se tient sur le bord des rivières, des lacs sales, et niche dans le sable ou dans un petit trou entouré d’herbes. La ponte est de deux ou trois œufs d’un cendré verdätre, tacheté de noirûtre.

Genre PHÉNICOPTÈRE, Phænicopterus.

Car. Corps oblong; — tête emplumée;— cou tres-long.

Narines étroites, garnies d’une membrane en dessus, longitudi-

nales, situées dans un sillon; — yeux à fleur de tête; — oreilles sans pavillon, recouvertes de plumes: — langue

glanduleuse à sa base, épaisse, charnue, garnie de papilles recourbées en arrière, à pointe cartilagineuse et aiguë.

Bec garni d'une membrane à sa base, épais, plus haut que large, plus long que la iête, cellulaire étroit vers son extrémité et à bords finement dentelés en lame; —mandibule supérieure, con-

vere à sa base , couroce transrersalcment dans son milieu,

ÉCHASSIERS, PALMIPÉDES, PHÉNICOPTÈRES. 341 ensuile aplatie et inclinée à sa pointe, partagée en deux-vers son milieu, par une arêle assez mince sur sa surface interne ; l’inférieure plus épaisse, ovale, canaliculée en dedans, à bords internes étroits.

. Jambes dénuées de plumes surleur partie inférieure ; —tarses très-longs, nus et réticulés ; — doigts antérieurs réunis par une membrane échancrée dans le milieu ; postérieur court, portant à terre sur le bout ; — aïles moyennes ; deuxième rémige la plus longue de toutes; — queue à seize rectrices.

Ge genre contient trois espèces, dont une se trouve en France. 1. PHÉNICOPTERE D'EUROPE, Phænicopterus europæus.

(Longueur totale 4 pieds environ.) Plumage blanc avec du beau rouge rosé sur les ailes et du noir sur leurs pennes primaires ; bec blanchâtre à sa base, ensuite d’un rouge de sang jusqu’à la courbure , et noir dans le reste; orbites blanchâtres : pieds roses (adulte). — Plumage gris clair (jeune).

Flammant, Buff., Hist. Nat. des Ois., tom. VIII, pag. 475. — Phæœnicopterus ruber, Linn. — Gm., Syst. Nat., édit. 15, n° 1. — Angl.,

Red flamingo, Lath., Synopsis, tom. ITE, pag. 299. — Rother Flammant, Wolf et Meyer, suppl., pag. 173.

Nous rapprochons cette synonymie du Phénicoptère d'Europe, parce que les auteurs Pont réuni à celui d'Amérique, qui dans son âge avancé est totalement rouge, ce qu’on n’a pas encore remarqué chez le premier, dont le vêtement a toujours été, chez tous les individus, pareil à celui du dernier, lorsqu’il est dans ses deux premières années. D’après cette observation, nous présumons que ce sont deux races distinctes, dont l’une ne se trouve qu'en Amérique et l’autre en Europe et en Afrique. Du reste, leur genre de vie est le même.

Tous les deux vivent en familles, fréquentent les bords de la mer, les marais, les lacs salés et les lagunes. Ts se nourrissent de coquillages, d'œufs de poisson, d'insectes aquatiques qu’ils cherchent dans la vase, en y plongeant une partie de leur tête; en même temps ils remuent constamment les pieds de haut en bas, pour porter la proie avec le limon dans leur bec, dont la dente-

042 NAGEURS, SYNDACTYLES, CORMORANS.

lure sert à la retenir. Ces oiseaux font leur nid à terre, dans les marais Où il y a beaucoup de fange, qu’ils amoncèlent avec leurs pieds, et dont ils font de petitsmonticules qui ressemblent à de petites îles, et qui paraissent hors de l’eau d’un pied et demi de hauteur; élévation nécessaire, puisqu'ils ne peuvent ni s’accroupir ni reployer leurs grands pieds, et qu’ils peuvent alors couver leurs œufs sans les endommager. La base du nid a beaucoup de largeur, et il s'élève toujours en diminuant jusqu’au sommet, où il y a un petit trou dans lequel la femelle dépose deux ou trois œufs blancs, gros comme ceux de l’oie; elle les couve en se tenant debout, les jambes à terre où dans l’eau, se repose contre le nid et les couvre du ventre et de la queue. On rencontre l’espèce dont il est question, en Afrique et en France, où elle niche dans les marais de l'embouchure du Rhône.

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OnDRe Ve. NAGEURS.

Can. (voyez Introduction).

le Famizze. SYNDACTYLES.

Car. (voyez l’Introduction).

Genre CORMORAN, Hydrocorax.

Car. Corps oblong; — tête arrondie, en partie nue; — cou moyen ;— haut de la gorge glabre et dilatable. .

Narines frés-étroites, siluées à la base du bec et oblitérées dans un sillon; — veux à fleur de tête; — orcilles sans pavillon, recouvertes de plumes; — langue cartilagineuse, très-courte, carénée en dessus, obtuse.

Bec long, robuste, un peu épais, un peit comprimé latérale-

ment, arrondi en dessus, édenté;ÿ — mandibule supérieure

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sillonnée, à pointe crochue et aisuë; inférieure plus courte, obtuse, et un peu courbée à son extrémité.

Jambes totalement emplumées; — tarses courts, nus, réticulés; les quatre doigts engagés dans la même membrane; l'extérieur le plus long de tous; — Ongle du second doigt pectiné sur Le bord interne ; — Ailes allongées; deuxième et troisième rémiges les plus longues de toutes; — queue à douze ou quatorze rectrices.

Ce genre renferme dix-sept espèces, dont trois se trouvent en France.