Harce GERLE, Mergus Merganser

(PI. 148, fig. 1, mâle; fig. 2, tête de la femelle.)

(Longueur totale 2 pieds 2 pouce.) Tête et haut du cou d'u noir à reflets verts; plumes de la tête fines, longues, soyeuses et relevées en hérisson depuis la nuque jusque sur le front; haut du dos et pennes primaires noirs; parties des couvertures supérieures de Paile et ses moyennes pennes blanches; croupion liseré de gris; devant du corps d’un blanc jaunâtre pâle, quelquefois mêlé d’une couleur de chair; flancs blanchâtres et finement rayés de cendré; bas du dos et queue de la dernière teinte ; bec d’un rouge foncé, noir sur son arête et sur l’onglet; iris et pieds rouges (mâle). — Taille plus petite; tête et dessus du cou d’un brun roussâtre ; gorge et miroir de l'aile blanes ; devant du cou, poitrine et flancs d’un gris blanchâtre; ventre et parties postérieures d’un blanc fauve; parties supérieures d’un gris foncé; plumes de la tête conformées comme celles du mâle, mais d’un rouge bai; pennes des ailes d’un gris rembruni; queue grise; bec brun en dessus, rouge en dessous; iris brun; pieds rougeûtres (femelle), — Plumage à très-peu près pareil (jeune).

Harle, Buff., Hist. Nat. des Ois., tom. VIITS pag. 267. — Mergus Merganser, Linn. — Gm., Syst. Nat., édit, 15, n° 2 (mas). — Mergus Castor, idem, n° 2.—Mergus rubricapillus, idem, var. (femina et junior). Anel., Goosander or Merganser, Lath., Synopsis, tom. IIT, pag. 418. — Dun diver, idem, pag, 420. — Sparling fowl, idem, pag. 421, À. — Allem., Ganse-Sager, Wolf et Meyer, Taschenbuch der deutschen

Væœgelkunde, pag. 565. — Ital., Garganey, Aldrov. — Noms vulgaires : Herle, Gerle, Her.

Cette espèce, qui n’est pas très-commune en France, où on ne la voit qu'aux époques qu’elle voyage, à automne et au printemps, est répandue dans les contrées boréales, jusqu’en Islande. Elle se trouve aussi dans Amérique septentrionale, jusqu’au Mexique. On assure que les mâles font bande à part dès la naïssance des petits, et qu’alors ceux-ci et les femelles se réunissent jusqu’à la fin de lPhiver. Comme pendant tout ce temps on ne pent distinguer les jeunes mâles, il en est résulté qu'on en a fait

une espece particulière, parce qu'on leur avait vu des testicules,

NAGEURS, DERMORHYNQUES, HARLES. 559 Ce Harle niche dans un arbre creux, sur les rivages, ou au milieu des pierres ; la ponte est de quatorze œufs blanchâtres et pointus aux deux bouts.